Etanol americano, açúcar brasileiro e a falta de reciprocidade de Trump

Nas negociações com os Estados Unidos, o Brasil aumentou a cota de etanol americano que pode ser importado sem o pagamento de impostos, mas não conseguiu elevar a cota para exportar açúcar aos Estados Unidos.

Apesar dessas duas coisas parecerem similares, a cota de etanol e a de açúcar não podem ser pesadas na mesma balança. É preciso avaliar quem ganha e quem perde com cada uma dessas decisões.

"Se o Brasil reduzir a cota de etanol que importamos dos Estados Unidos sem taxas, o consumidor brasileiro terá de pagar mais e o governo em Brasília levará os dividendos", diz o economista Julio Maria Borges, sócio-diretor da Job Economia, em São Paulo.

A produção de etanol brasileiro não é suficiente para abastecer os postos de combustíveis (foto). Por causa disso, o Brasil é um importador de etanol americano. A cota colocada pelo governo permite que uma parte do volume entre no país livremente. A partir desse limiar, os importadores brasileiros precisam pagar impostos ao governo. Isso não afeta o valor recebido pelos exportadores americanos de etanol.

Quanto ao açúcar, a situação é distinta. Os americanos não produzem todo o açúcar que consomem. Ao comprar do mundo todo, eles decidiram dividir a importação em cotas para ajudar países e regiões mais pobres. No Brasil, por exemplo, apenas o Nordeste pode exportar açúcar para os Estados Unidos. O preço que os americanos pagam é cerca de 80% maior que o preço mundial. Nações pobres da América Latina e da Ásia também desfrutam desse privilégio.

"Para os Estados Unidos, mexer na cota de importação de açúcar é como mexer em um vespeiro. Para um país aumentar a cota, outro teria de perder, o que criaria um conflito geopolítico", diz Borges.