Austrália testa vacina BCG contra o coronavírus

Hospitais do sul da Austrália (foto) iniciaram um estudo clínico para dar a vacina BCG a 4 mil profissionais de saúde do país. Dada para 100 milhões de bebês no mundo todos os anos, a BCG protege contra a tuberculose ao ativar o sistema imunológico. A hipótese levantada pelos cientistas é a de que ela também seria capaz de proteger contra o coronavírus.

“Há evidências epidemiológicas de que a vacina BCG poderia reduzir a suscetibilidade a infecções respiratórias, como a Covid-19”, diz o site do Instituto de Pesquisas Médicas e de Saúde do sul da Austrália (SAHMRI, na sigla em inglês). “Estudos anteriores mostraram que a BCG reduz o nível de vírus quando as pessoas são infectadas com outros vírus. A vacina também aumenta a imunidade da ‘linha de frente’ das pessoas, treinando-a para responder a outras infecções subsequentes com maior intensidade. Os pesquisadores esperam que essa imunidade inata, aprimorada, consiga ganhar um tempo crucial até que se desenvolva uma vacina específica contra a Covid-19.”

Pesquisas científicas publicadas nos últimos dias indicaram uma possível relação entre a adoção da vacina BCG e as taxas de infectados e mortos por coronavírus. Segundo um estudo americano publicado no final de março, as nações que não possuem uma política universal de vacinação BCG, como Itália, Estados Unidos e Holanda, estão menos protegidas contra a Covid-19.

Outro estudo, publicado no dia 6 de abril por cientistas turcos, chega à mesma conclusão e defende que, enquanto uma vacina para a Covid-19 não esteja pronta, grupos mais vulneráveis poderiam ser imunizados com a vacina BCG.