Na maioria das vezes, o problema aparece quando o recipiente entra em contato repetido com alimentos gordurosos, muito pigmentados ou muito aromáticos, como molho de tomate, curry, açafrão, feijão temperado e sobras aquecidas.
A explicação passa pela própria natureza do material. Estudos sobre polipropileno, um dos plásticos mais usados em embalagens e potes, mostram que compostos voláteis e odores podem aderir ao material e permanecer mesmo depois da lavagem.
O que causa
Dois fatores pesam mais: gordura e pigmento, além disso, o calor piora a situação.
Molhos com óleo ajudam a carregar corantes naturais para a superfície do plástico. É por isso que alimentos vermelhos, alaranjados e amarelados costumam deixar marcas mais visíveis.
Além disso, o cheiro também tende a ficar. Pesquisas sobre embalagens plásticas mostram que odores e compostos voláteis podem permanecer no material, sobretudo após contato repetido com resíduos orgânicos e gordura.
Quando o alimento quente vai direto para o pote, ou quando ele é aquecido no próprio recipiente, a chance de manchas e odor aumenta.
A Consumer Reports recomenda evitar aquecer comida em recipientes plásticos e também evitar armazenar neles alimentos muito quentes.
Quando jogar fora
Nem toda mancha significa que o pote virou lixo.
A Michigan State University recomenda observar se o recipiente continua íntegro, sem deformação, rachaduras ou desgaste.
Se perdeu a forma, se está muito riscado ou se o cheiro não sai mais, a orientação é reciclar ou descartar.
Isso importa porque os riscos e danos aumentam a retenção de resíduos e tornam a limpeza mais difícil.
Dá para evitar?
Lavar logo após o uso ajuda. Guardar alimentos muito gordurosos ou com muito molho em vidro também costuma funcionar melhor. E, quando o prato estiver muito quente, o ideal é esperar esfriar antes de colocar no recipiente.
No fim, a mancha aparece porque o plástico vai acumulando contato com gordura, cor e cheiro. Ou seja, o pote não “estraga do nada”. Ele apenas começa a mostrar, no material, tudo o que já passou por ele.
