A nossa crise moral, segundo Rui Barbosa

Rui Barbosa é uma personalidade complexa demais para um país que sempre privilegiou o populismo e a idolatria política. No centenário do seu falecimento, ainda temos dificuldade de entender uma mente sofisticada como a dele, capaz de se tornar sinônimo de inteligência na sua época.

Seus discursos imensos e cheios de verborragia ultrapassaram épocas e dividiram os críticos literários, que ora exaltam a perfeição da sua gramática, ora acusam-no pela vertigem intelectual de uma retórica fria e sem poesia. Mas o nosso ilustre Rui terminou seus dias com reconhecimento unânime de sua grandeza, o que até permitiu um exagero retórico do Gazeta de Notícias, que anunciou sua morte com a manchete: “Apagou-se o sol”.

Em 1914, Rui Barbosa escreveu uma conferência que deveria ter feito na cidade de Santos, sobre uma emenda no Orçamento que ampliaria os impostos para “ajustar o desequilíbrio das contas públicas”. O evento fora cancelado sem maiores justificativas. Restou apenas um manuscrito de 32 laudas, com o título A crise moral, apensado com um lacônico “importante conferência que deveria ter sido dada em Santos”.

Hoje em dia parece inacreditável, mas a emenda fora rejeitada pela Comissão de Finanças da Câmara dos Deputados. Segundo o diagnóstico de Barbosa, “a difícil situação do país é fruto de um contínuo excesso de despesas realizadas a esmo, sem razão evidente de impreterível necessidade”. Ele ainda afirmou que “o mal das finanças está na despesa, sem atenção nem responsabilidade, infringindo as regras elementares da boa administração”. O Brasil, enfim, nunca perdeu o hábito de fazer contabilidades alternativas e, depois, convocar o cidadão para contribuir com os ajustes dos desequilíbrios das contas públicas.

Por isso, A crise moral tornou-se uma conferência perene: trata do desalento do povo em relação à classe política; das mentiras, da corrupção e também da “natureza absolutamente simulatória das eleições que privilegiavam as oligarquias”. O documento fala do fetiche nacional por cargos públicos, “dos eruditos de catálogo, dos oráculos e gurus do mundo”, além dos líderes autoproclamados que, incapazes de trocar uma lâmpada, “aguardam que um ato do poder público os levante da sua inutilidade para aderir como crustáceos a uma sinecura estatal”. Enfim, nesse “jubileu dos protegidos e inúteis, assistimos à entrega do país à inépcia e à imbecilidade”. Foi profético.

Depois de uma jornada de 32 laudas, Rui reclama do fato de querer-se “curar a crise econômica, financeira e administrativa, enquanto descuida-se da verdadeira crise: a do caráter, da consciência e do pudor, a crise moral, social, humana”. (…) A crise ainda aí está, com todos os elementos de uma decomposição social: a incapacidade e a roubalheira; a corrupção e a hipocrisia; a subserviência e a bajulação.

Sua obra completa é composta por inacreditáveis 137 tomos, “um dos maiores empreendimentos editoriais do mundo”, garante-nos o historiador Américo Lacombe, organizados a partir das regras burocraticamente estabelecidas pelo decreto-lei 3.668 de 1941, que estabelece, entre outras excentricidades, que “quando o exigir, o número ou extensão dos trabalhos, um volume poderá desdobrar-se em dois ou mais tomos”. Mas a tarefa de organizar a exagerada obra de nosso preclaro Rui foi facilitada pela sua também exagerada organização. Segundo a lenda, deixou definitivamente catalogado para a posteridade mais de 60 mil manuscritos — sem pular linha, garantiu-nos, com segurança, o inventariante da época. Legou-nos também, perfeitamente ordenadas, as infinitas cadernetas onde anotava todas as despesas pessoais.

Rui Barbosa falou e escreveu com versatilidade sobre educação, direito, finanças, relações internacionais, habeas corpus, mas, principalmente, sobre os infinitos e ininterruptos problemas brasileiros. “Foi um homem de ação que fez da palavra o seu instrumento”, afirma Wilson Martins, na sua História da Inteligência Brasileira. Teve sua importância histórica marcada como advogado, sendo o responsável pela sustentação oral do primeiro habeas corpus sobre matéria política a ser impetrado na era republicana. Em 1906 e 1907, ele participou da Conferência de Haia, sobre direito internacional, o que lhe rendeu o epíteto de “Águia de Haia“.

No entanto, jamais escreveu um ensaio científico ou desenvolveu alguma tese inovadora. Por isso foi alvo de muitas críticas, além de inspirar seus desafetos a tentarem descontruir a imagem do nosso magricelo e quase raquítico intelectual, acusando-o de falar muito e edificar pouco. José Câmara, no seu prefácio ao volume XXV das Obras Completas aponta para o “caráter fragmentário da sua produção intelectual”, alegando que “seu espírito trabalhava fundado mais na memória do que na reflexão e compilando mais do que selecionando”.

Porém, aquila non capit muscas, diz o provérbio latino. Quer seja, a águia não apanha moscas. Um homem nobre não perde tempo com insignificâncias. Sua obra literária se desenvolveu no meio das confusões políticas cotidianas, com grande parte se perdendo em meio a polêmicas, mas em geral respondendo de forma bastante relevante aos desafios da sua época. Os debates da vida pública deram-lhe a oportunidade de falar sobre uma quantidade quase infinita de assuntos. Ainda que não tenha lhe sobrado tempo para expor seus pensamentos de forma orgânica e coerente, eles jamais se tornaram antiquados.

É verdade que muita coisa mudou no Brasil desde os protestos de Rui Barbosa, mas os infinitos e ininterruptos problemas são os mesmos: o país continua entregue à inépcia, à corrupção e à hipocrisia, com um mar de lama a espalhar-se por todo o território nacional.

Cem anos depois da sua morte, a verborragia de Rui Barbosa continua ecoando neste país que, de fato, sempre escolhe privilegiar o populismo e a idolatria política.

Diogo Chiuso é autor de O que restou da Política, editora Noétika, 2022