Alex Saab, o ‘laranja’ de Maduro, se declara culpado

O ex-ministro da Indústria da Venezuela, Alex Saab, se declarou culpado nesta terça-feira, 15, de conspiração para lavagem de dinheiro e transações ilícitas.

O “laranja” do ditador deposto Nicolás Maduro firmou um acordo com o Ministério Público dos Estados Unidos em um tribunal federal de Miami.

Na audiência, Saab mudou a versão apresentada preliminarmente, na qual se dizia “inocente”.

“Culpado, Meritíssimo”, disse.

Saab, que é colombiano, poderá enfrentar uma pena máxima de 20 anos.

Acusação

Ele é acusado de usar bancos americanos para lavar dinheiro de um programa de alimentos da Venezuela voltado para pessoas pobres.

A presidente interina, Delcy Rodríguez, removeu Saab do cargo de ministro da Indústria pouco depois da captura de Maduro.

Saab foi preso em janeiro.

Em 18 de maio, foi deportado para os Estados Unidos.

Como parte de um acordo de delação premiada, Saab poderá potencialmente cooperar contra Maduro.

Alex Saab

De origem libanesa, mas nascido na Colômbia, Saab atuou na área de construção civil e como participante dos Comitês Locais de Abastecimento e Produção (CLAP).

Para o regime chavista, assinou acordos com empresas mexicanas, turcas e colombianas.

Em 2018, Maduro o nomeou como "enviado especial da República da Venezuela", tornando-o um funcionário diplomático venezuelano.

Saab foi preso pela primeira vez em 2020, em Cabo Verde, enquanto abastecia seu avião no país.

Ele passou mais de três anos preso nos EUA por um esquema de suborno.

Em 2023, ele foi libertado após um acordo que envolveu a soltura de americanos presos na Venezuela.

Maduro queria salvá-lo?

Em janeiro, o secretário de Estado, Marco Rubio, afirmou que Maduro teve a oportunidade de uma saída negociada, mas condicionou qualquer acordo ao perdão dos sobrinhos de sua esposa, Cilia Flores, e a Saab.

Os "narco-sobrinhos", como são conhecidos, foram alvo de sanções impostas pelos Estados Unidos em 11 de dezembro.

"Ele queria perdoar seus sobrinhos, que foram condenados por tráfico de drogas, e perdoar e libertar Alex Saab, que era o homem das finanças do regime. Ele quebrou tantos acordos que nem o Vaticano quis negociar com ele. Ele não é confiável; ele só queria tempo, mais três anos para esperar por um governo favorável", afirmou.

Quando retornou à Venezuela, Maduro classificou Saab como um "herói nacional".

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