Um dos hábitos mais comuns dos brasileiros na cozinha é, após preparar e servir o arroz, deixar o restante na panela, ainda em cima do fogão, e servir novamente nas refeições do dia seguinte. No entanto, especialistas dizem que isso pode ser um erro grave na higiene alimentar, pois o grão é um dos alimentos mais vulneráveis à contaminação.
De acordo com especialistas no assunto, o arroz pronto pode se tornar um terreno ideal para a proliferação de bactérias após ficar muito tempo fora da geladeira. Isso se dá pelo fato de que, mesmo depois do alimento ser cozido, alguns micróbios que vivem no grão sobrevivem.
Um desses micro-organismos é o Bacillus cereus, uma bactéria naturalmente presente no arroz que consegue resistir a altas temperaturas. Se o alimento for mantido em temperatura ambiente por muito tempo após o cozimento, o micróbio começará a se multiplicar e produzir toxinas que podem permanecer no arroz mesmo que seja reaquecido.
Qual o mal que isso pode fazer?
Segundo especialistas, essas toxinas produzidas pelas bactérias podem causar sintomas como náusea, vômitos e até diarreia. Crianças, idosos e pessoas doentes podem ser especialmente vulneráveis a isso e podem apresentar pioras nos sintomas e até cólicas abdôminais.
Além disso, outras bactérias mais perigosas podem entrar em nosso corpo ao ingerir o alimento contaminado. Um exemplo é a bactéria Salmonella, que pode ir para o arroz se o grão entrou em contato com carnes ou ovos. Nesse caso, o contaminado pode apresentar sintomas como diarreia intensa, cólicas e até febre.
Quanto tempo o arroz pode ficar fora da geladeira?
De acordo com a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa), o grão deve ser colocado na geladeira dentro de duas horas. Esse é considerado o tempo máximo seguro para evitar a proliferação de bactérias na comida.
Essa janela de tempo se baseia em dados do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), que definem as temperaturas entre 5 °C a 60 °C como a “zona de perigo” para o desenvolvimento bacterial.
Vale reforçar ainda que não adianta guardar arroz já estragado. Nesse caso, os profissionais orientam as pessoas a identificarem sinais de quando um arroz está contaminado. No caso, a orientação é sentir se o arroz está com um odor diferente do habitual, como um cheiro rançoso ou azedo. Se estiver, o melhor é jogar a comida fora.
Além do cheiro, especialistas também relatam que há outros indícios como o arroz ficar com uma consistência úmida e pegajosa, manchas escuras e até mofo no recipiente.
Como preservar o arroz?
Para guardar a comida, especialistas explicam que basta guardar os grãos em um recipiente limpo de vidro ou plástico. O alimento deve ficar em um recipiente bem selado para evitar contato com a umidade. Após selar o arroz, ele pode ser guardado na geladeira.
No entanto, especialistas também alertam que o alimento não tem “vida infinita” na geladeira. A refrigeração apenas aumenta o tempo em que o arroz pode ser consumido antes de ficar contaminado. De acordo com os profissionais, o arroz bem cuidado ainda pode ser consumido em até três dias. Após isso, deve ser descartado.
