Por conta de sua popularidade e alto valor econômico, muitas pessoas acreditam que o ouro, o diamante e a platina são os itens mais valiosos do planeta. Contudo, de acordo com padrões atuais, um metal pouco conhecido pode ser o verdadeiro detentor do título.
Isso porque o ródio, que foi descoberto em 1803 pelo químico William Hyle Wollaston, se destaca principalmente por suas aplicações, apresentando muito mais versatilidade do que os materiais citados anteriormente.
Afinal, além de também servir para a produção de joias, o metal também auxilia na redução das emissões de gases tóxicos, já que é utilizado na composição de catalizadores automotivos, e pode até mesmo ser reciclado posteriormente.
Diferentemente do caso de outros elementos, que contam com reservas mais abundantes, a quantidade de ródio à disposição é extremamente escassa, o que contribui ainda mais para sua valorização.
Em contrapartida, a situação também gera tensões no mercado, o que faz com que o preço do metal oscile bastante. Mas vale destacar que, em determinadas ocasiões, o preço do ródio conseguiu superar massivamente o do ouro.
Aplicações do ródio: todos usos do metal raro
Conforme mencionado anteriormente, a versatilidade está entre as principais qualidades do ródio, uma vez que o metal possui inúmeras aplicações. E além das já destacadas, ele também possui os seguintes usos:
- Indústria química: serve como catalizador em reações como a produção de ácido nítrico e ácido acético;
- Astronomia: utilizado na fabricação de espelhos de telescópios por conta de sua alta refletividade para a luz e radição;
- Aeroespacial: empregado em ligas para motores de turbinas e velas de ignição;
- Eletrônica: sua baixa resistência elétrica e alta resistência à corrosão o tornam útil para contatos elétricos de alta performance;
- Revestimento: ideal para revestir equipamentos de produção de fibra de vidro;
- Proteção: quando banhadas a ródio, joias de ouro branco, prata e outros metais contam com um acabamento reflexivo, duro e mais resistente à oxidação.
