Trinta anos depois de virar a imagem mais vista da história da computação, a colina que estampava o papel de parede padrão do Windows XP não tem mais nada a ver com aquela foto. Imagens recentes do Google Street View mostram o antigo verde vibrante substituído por tons terrosos, plantações e até construções ao redor.
A fotografia original foi tirada em janeiro de 1996 pelo americano Charles O’Rear, ex-fotógrafo da National Geographic, durante uma viagem entre as regiões de Napa e Sonoma, na Califórnia. Ele avistou a colina logo depois de uma chuva, com o verde intenso típico daquele período do ano, e parou o carro para fotografar a cena com uma câmera analógica.
Anos mais tarde, a Microsoft comprou os direitos da imagem e a transformou no papel de parede padrão do Windows XP, lançado em 2001, batizando-a de “Bliss” (felicidade, em português).
Colina já foi destruída por uma praga antes
O que poucos sabem é que, um ano antes do clique de O’Rear, aquela mesma área havia sido tomada por uma praga de insetos chamada Phylloxera, que destruiu os vinhedos que existiam ali e prejudicou bastante os produtores da região.
Para recuperar o solo, os agricultores optaram por plantar grama no lugar das videiras, e foi justamente esse gramado recém-plantado que Charles O’Rear fotografou por acaso, sem saber que a imagem se tornaria um ícone mundial.
Paisagem muda o ano inteiro
Apesar do choque causado pelas fotos recentes, a explicação para a mudança é bem menos dramática do que parece à primeira vista. A colina muda de aparência ao longo das estações do ano e também conforme o uso agrícola da região, que voltou a ser ocupada por vinhedos depois daquele período.
Em alguns registros já feitos ao longo dos anos por curiosos que visitam o local, a paisagem chega a aparecer quase idêntica à foto original, dependendo da época da visita. Mesmo com todas essas variações, o terreno segue sendo um ponto de peregrinação para fãs de tecnologia que querem ver de perto o cenário que decorou milhões de computadores no início dos anos 2000.
