Durante a Revolução Francesa, os termos “direita” e “esquerda” entraram definitivamente para o vocabulário político. O posicionamento físico em que parlamentares de determinadas correntes políticas escolhiam ficar na Assembleia Nacional Constituinte Francesa e, posteriormente, na Assembleia Nacional Legislativa Francesa praticamente definiu o vocabulário que é usado até hoje na delineação de posições político-partidárias. Os que se sentavam à esquerda, grupo majoritariamente composto por revolucionários iluministas, vislumbravam a construção de uma nova França a partir da destruição da velha árvore monárquica. Os que se sentavam à direita, reformistas com ideais monárquicos, visavam a estruturação de uma nova França baseada na conservação dos bons frutos da velha. Depois da sangrenta jornada de 1793, a reestruturação dos grupos ideológicos ficou mais evidente e a definição de “esquerda” com os jacobinos e “direita” com os girondinos se estabeleceu.