Prefeito acusado de "sumiço" no Ceará é afastado

A cidade de Limoeiro do Norte, na divisa entre o Ceará e o Rio Grande do Norte, teve uma semana agitada: agitada por denúncias, a Câmara Municipal votou por aceitar o afastamento do prefeito José Maria Lucena (PSB; foto), após denúncia do Ministério Público Estadual (MPCE).

O motivo? José Maria Lucena teria sumido do cargo, e não estaria atuando como chefe do Executivo do município, de 60 mil habitantes e a 200 km de Fortaleza.

Os procuradores apresentaram uma denúncia à justiça cearense na segunda-feira (9), pedindo o afastamento cautelar do prefeito por 90 dias. Além disso, o órgão pede o ressarcimento aos cofres públicos de 166,5 mil reais, valores que ele recebeu desde o início do ano e que não seriam merecidos porque ele estaria "efetivamente sem trabalhar". O Ministério Público alega que tentou ouvir o prefeito para avaliar possível conduta de improbidade administrativa, mas ele faltou a audiência na data marcada, alegando problemas de saúde.

A defesa de Lucena diz que o prefeito faz tratamento intensivo de hemodiálise em Fortaleza, desde o inicio do ano - e que, por isso, a administração da cidade é em fato tocada por terceiros. Apesar de negar o afastamento do prefeito do cargo, o Tribunal de Justiça do Ceará (TJCE) negou o afastamento de Lucena, mas cobrou que o hospital que ele estaria tendo tratamento apontasse as datas que ele estava no local.

A pressão foi o bastante para removê-lo do cargo. Na quarta-feira (11), o prefeito pediu licença de 120 dias para tratar da sua saúde. Com a autorização da Câmara da cidade, assumiu o cargo a vice-prefeita, Dilmara Amaral (PDT). Apesar de ambos terem integrado a mesma chapa em 2020, Lucena e Dilmara estavam rompidos na cidade, e ela chegou a cobrar publicamente que a Câmara lhe garantisse o cargo.

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