Com temperaturas que podem chegar a -80°C no inverno, a Antártida é considerada um dos ambientes mais hostis da Terra. Por conta disso, é difícil imaginar ecossistemas variados prosperando no local.
Ainda mais considerando que determinadas criaturas, como os tubarões, preferem temperaturas mais elevadas, já que estas condições favorecem seu metabolismo, reprodução e ainda facilitam a caça.
Apesar disso, um grupo de cientistas da Universidade da Austrália Ocidental, que conduzia pesquisas no Oceano Antártico acabou sendo surpreendido pela aparição de um tubarão que nadava a 490 metros abaixo da superfície, enfrentando temperaturas em torno de 1,27°C.
Após coletar amostras da água para fazer uma análise de DNA, os especialistas conseguiram identificar que o animal flagrado era um tubarão-dorminhoco, que é conhecido por seu nado lento, corpo robusto e metabolismo baixo.
Este tipo de animal geralmente é encontrado no hemisfério norte. Todavia, existem duas espécies que habitam a região sul do planeta, sendo eles o tubarão-dorminhoco-do-sul e o tubarão-dorminhoco-do-Pacífico. Por isso, os cientistas acreditam que a criatura avistada pertença a uma destas duas espécies.
Adaptabilidade: como o tubarão suportou as baixas temperaturas?
Habitante de águas frias e profundas, o tubarão-dorminhoco é uma espécie pouco conhecida pela ciência, não havendo conhecimentos aprofundados sobre sua expectativa de vida ou variedade de dentes.
Apesar disso, sabe-se que estes animais possuem uma adaptabilidade avançada para nadar em baixas temperaturas, o que pode justificar sua aparição nas águas gélidas da Antártida.
Basicamente, o tubarão-dorminhoco conta com alta concentração de ureia e óxido de trimetilamina nos tecidos que por sua vez atuam como anticongelante e garantem sua flutuabilidade em águas mais frias.
Os cientistas responsáveis por capturar imagens da criatura também pretendem analisar se o aquecimento do oceano também pode ter influenciado o ocorrido, mas é inegável que o tubarão-dorminhoco conta com um sofisticado mecanismo de sobrevivência.
