Nesta sexta-feira (31), a Agência Espacial Tripulada da China enviará três astronautas para o espaço através da missão Shenzhou 21, sua 16ª missão tripulada. O anúncio da tripulação foi feito nesta semana.
O piloto espacial Zhang Lu, veterano da missão Shenzhou 15, comandará a nova expedição. Ele será acompanhado pelo engenheiro de voo Wu Fei e pelo especialista em cargas úteis Zhang Hongzhang, que farão sua primeira viagem ao espaço.
Após a decolagem, que está programada para ocorrer às 23h44 no horário local (12h44 no horário de Brasília), o trio seguirá rumo a um verdadeiro “palácio espacial”, considerando que seu destino é a estação espacial chinesa Tiangong, cujo nome traduzido significa “Palácio Celeste”.
A operação utilizará o foguete Longa Marcha 2F/G, desenvolvido pela Academia Chinesa de Tecnologia de Veículos de Lançamento (CALT), empresa estatal que serve como a principal base de pesquisa e de produção de foguetes e mísseis da China.
A viagem partirá do centro de lançamento de satélites de Jiuquan, no nordeste do país asiático, e marcará o 10º envio de astronautas para a estação Tiangong. Estima-se que a equipe ficará no local por cerca de 6 meses.
China pretende mandar homem à Lua em breve
O programa espacial Shenzhou foi iniciado em 1999, mas somente em 2005, conseguiu enviar o primeiro homem ao espaço, sendo ele o astronauta Yang Liwei. E é importante destacar que, desde então, todas as missões têm sido bem-sucedidas.
Além dos testes de decolagem e pouso, as missões têm como objetivo principal avaliar a eficácia dos trajes espaciais e das tecnologias de suporte à vida, visando ampliar ainda mais os horizontes da exploração espacial do país.
Vale lembrar que a China já confirmou publicamente seu objetivo de pousar uma missão tripulada na Lua até o ano de 2030. Portanto, caso os resultados sigam sendo positivos, é muito provável que o planejamento se concretize.
