Muitos “pais de pet” falam do conforto que é dormir junto ao cachorrinho ou ao gatinho na cama. Essa prática é recorrente e comum em muitos lares com pets, mas a ciência vem apontando que dormir acompanhado dos animais pode realmente afetar a qualidade do sono tanto do pet quanto do tutor de forma negativa.
Renata Roma, psicoterapeuta e pesquisadora especialista na relação entre humanos e animais, destaca que o conforto relatado pelos tutores é uma “percepção”, enquanto na prática o sono é de fato prejudicado.
No caso, Renata elabora que muitos tutores consideram a experiência como confortável devido à segurança que o contato com o animal causa, focando mais no aspecto emocional e não no físico.
O que acontece na realidade
De acordo com a especialista, o tutor e o animal podem ficar despertando um ao outro diversas vezes durante a noite. Estudos que analisam parâmetros como polissonografia e monitoramento cardíaco revelam que o movimento do humano e do animal na cama pode gerar “microdespertares” que fragmentam o sono. Tutor acorda pet e pet acorda tutor.
Renata aponta ainda que isso pode causar maior prejuízo a longo prazo devido à falta de sono, causando problemas físicos e cognitivos. Entre os problemas mais conhecidos pela baixa qualidade de sono (ou a falta do sono em si) estão: fadiga, irritabilidade, problemas de memória e concentração, ansiedade e até aumenta o risco de problemas cardiovasculares.
Há benefícios?
Um estudo realizado por pesquisadores da Canisius University, nos EUA, aponta que sim. Segundo a pesquisadora Christy Hoffman, que atuou na pesquisa, a presença do pet pode ser particularmente benéfica para tutoras mulheres. Mas muitos humanos de todos os sexos relataram uma melhor experiência.
De acordo com a cientista, há um benefício psicológico para as tutoras, que descreveram a presença do animal como “relaxante”. Com algumas até relatando que seus cachorros também serviam como “aquecedores” em noites frias ao se aconchegarem nelas.
Segundo o estudo, que foi publicado na revista científica Anthrozoös, dormir com o pet estimula a produção de hormônios importantes. No caso, há aumento na produção de ocitocina (hormônio do vínculo e bem-estar) e serotonina, enquanto reduz o cortisol (hormônio do estresse).
