Ex-secretário preso ajudou 'Rei Arthur' a fugir do Brasil, diz Lava Jato

Além dos supostos recebimentos de propina na Secretaria de Administração Penitenciária do Rio de Janeiro, o ex-secretário nacional de Justiça Astério Pereira dos Santos é suspeito de ter ajudado o empresário Arthur Soares Filho, o Rei Arthur (foto), a escapar de um mandado de prisão no Brasil, em 2017.

Astério Santos foi preso nesta quinta-feira, 5, em operação deflagrada pela Lava Jato do Rio que investiga suposto esquema de desvio de dinheiro de um fundo especial do Tribunal de Contas do Estado por meio de contratos fraudulentos para fornecimento de comida para presos. Santos comandou a pasta entre os anos de 2003 e 2006, no governo de Rosinha Garotinho.

Segundo a Lava Jato, há fortes indícios de que o ex-secretário nacional de Justiça no governo Michel Temer tenha vazado para Rei Arthur, de quem era amigo, informações sobre um pedido de prisão contra ele, em agosto de 2017. O relato foi feito pelo delator Ricardo Siqueira Rodrigues, que foi sócio do megaempresário do Rio e tinha inúmeros contratos com o governo do estado.

Foi naquele mesmo período que Rei Arthur fugiu para Miami, nos Estados Unidos, onde só foi preso em outubro do ano passado. Acusado pela Lava Jato de atuar na compra de votos para a Olimpíada de 2016 no Rio, o empresário ficou dois anos foragido e constava da lista de procurados da Interpol. Segundo os procuradores, o filho de Astério Santos, também alvo da operação desta quinta-feira, atuava como advogado do Rei Arthur.

Na decisão que decretou a prisão de Santos, o juiz federal Marcelo Bretas, da 7ª Vara Criminal do Rio, destacou que o ex-secretário nacional de Justiça "tinha forte influência na Administração Pública, inclusive em âmbito nacional". Foi no período em que ele estava comandando a pasta na gestão Temer, em 2017, que passou por um dos departamentos do órgão o pedido de colaboração internacional envolvendo Rei Arthur.