O Uruguai é um país que desafia estereótipos, especialmente no que diz respeito a celebrações religiosas. Desde 1909, o país não reconhece oficialmente feriados religiosos como o Natal, convertendo-os em celebrações laicas.
Essa iniciativa partiu durante o governo do presidente José Batlle y Ordóñez. O movimento começou no final do século 19 e continua até hoje, destacando-se como um exemplo de secularização na América Latina.
Raízes da mudança
A transformação radical no Uruguai teve início em 1861, quando o governo nacionalizou os cemitérios, rompendo suas ligações com a Igreja Católica.
Essa foi uma resposta ao contexto sociopolítico da época, onde se buscava a separação entre Igreja e Estado. Na sequência, reformas promovidas por Ordóñez entre 1903 e 1915 impulsionaram a secularização, culminando na reformulação dos feriados nacionais uruguaios.
Calendário reformulado
Em 1909, o Uruguai reformulou seu calendário de feriados nacionais e o Natal foi transformado no Dia da Família e a Semana Santa, por sua vez, passou a ser chamada de Semana do Turismo.
Essas transformações substituíram o caráter religioso por um foco em atividades seculares e estímulo ao turismo interno, refletindo a tendência de promover o pluralismo cultural.
Na prática, a secularização não extinguiu as celebrações religiosas privadas, mas alterou o contexto: as ruas uruguaias ainda brilham com luzes e árvores de Natal em dezembro, mas a ênfase recai sobre reuniões familiares e iniciativas turísticas, em vez do foco religioso tradicional.
Impactos na sociedade uruguaia
A secularização dos feriados teve um efeito profundo na sociedade uruguaia, conhecida por ser uma das mais laicas da América Latina.
Pesquisas indicam que cerca de 40% da população não possui afiliação religiosa, um contraste notável em comparação com seus países vizinhos.
