Um alimento muito comum na alimentação humana pode representar um sério risco para os animais de estimação.
O chocolate, especialmente os tipos com maior concentração de cacau, pode ser tóxico para cães devido à presença de uma substância chamada teobromina, capaz de provocar intoxicação e, em casos graves, levar à morte do animal.
A teobromina é um composto presente naturalmente no cacau. Enquanto os humanos conseguem metabolizar essa substância com relativa facilidade, os cães têm dificuldade em processá-la, fazendo com que ela se acumule no organismo e provoque efeitos tóxicos.
Como a substância afeta os cães
Quando um cachorro ingere chocolate, a teobromina e a cafeína presentes no alimento atuam como estimulantes do sistema nervoso e do coração, podendo causar sintomas, como vômitos, diarreia, aumento da frequência cardíaca, tremores e agitação.
Os primeiros sinais geralmente aparecem entre 6 e 12 horas após a ingestão, incluindo salivação excessiva, respiração ofegante, sede intensa e mal-estar digestivo.
Tipos de chocolate mais perigosos
O risco de intoxicação varia de acordo com o tipo de chocolate ingerido. Produtos com maior concentração de cacau possuem mais teobromina e, portanto, são mais perigosos para os cães.
Entre os mais tóxicos estão: chocolate amargo, chocolate culinário usado em confeitaria e cacau em pó.
O chocolate ao leite também pode causar intoxicação, embora em menor grau, enquanto o chocolate branco contém quantidades muito pequenas da substância, mas ainda assim não deve ser oferecido aos animais devido ao alto teor de gordura e açúcar.
Quantidade de chocolate e o tamanho do animal influenciam
A gravidade da intoxicação depende de fatores como peso do animal, quantidade ingerida e concentração de cacau no chocolate.
Pequenas porções podem ser suficientes para causar problemas em cães de pequeno porte. Em geral, doses entre 100 e 150 mg de teobromina por quilo de peso já são consideradas tóxicas.
O que fazer em caso de ingestão
Veterinários recomendam procurar atendimento imediatamente caso o animal coma chocolate. Não existe um antídoto específico para a intoxicação por teobromina, e o tratamento costuma focar no controle dos sintomas e na estabilização do paciente.
Especialistas alertam que a melhor forma de prevenir acidentes é manter chocolates e alimentos com cacau fora do alcance dos animais, oferecendo apenas alimentos próprios para pets.
