Zoox, empresa de carros autônomos da Amazon, recebeu autorização do governo dos Estados Unidos para começar a cobrar por corridas em seus táxis sem volante e sem pedais.
A liberação foi confirmada nesta quinta-feira (30) pelo chefe da agência de segurança automotiva americana, marcando a primeira vez que um veículo assim ganha esse tipo de aprovação no país.
Diferente da Tesla e da Waymo, que adaptam carros comuns para rodar sem motorista, a Zoox construiu seu veículo do zero, sem volante, pedais ou banco de motorista.
O carro elétrico tem formato de cabine, com dois bancos voltados um para o outro, sem uma frente ou traseira definida: ele anda para os dois lados e apenas troca os faróis de posição de acordo com a direção do trajeto.
Sensores e câmeras cobrem todo o veículo, e, em situações mais complicadas, um operador humano pode assumir o controle remotamente, de um centro de comando da própria empresa.
Governo autoriza até 2.500 carros por ano
A aprovação, dada pela Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário dos Estados Unidos (a NHTSA), permite à Zoox colocar em circulação até 2.500 veículos por ano, ao longo dos próximos dois anos.
Os carros não podem ser vendidos ao público: serão usados só no próprio serviço de transporte da empresa, que já testava passageiros gratuitamente em partes de Las Vegas e São Francisco. Agora, com a aprovação, a companhia pode começar a cobrar pelas corridas, desde que também obtenha as autorizações dos estados e cidades onde for operar.
Reguladores ainda monitoram problemas de segurança
A Zoox precisa informar às autoridades qualquer acidente ou comportamento estranho do sistema, além de divulgar publicamente as áreas onde os carros vão circular.
O órgão regulador também alertou, neste mês, os fabricantes de veículos autônomos sobre problemas recorrentes, como carros que atrapalham o trabalho da polícia e de socorristas, ou que ultrapassam ônibus escolares parados e invadem áreas de obras.
