Bob Iger, ex-CEO da Disney, e o investidor Joshua Kushner acertaram a compra do Los Angeles Lakers por US$ 12,5 bilhões, em uma operação que pode se tornar a maior já realizada por uma equipe esportiva, mas o acordo ainda precisa passar pela análise e aprovação do Conselho de Governadores da NBA.
As conversas ocorreram ao longo de poucos dias, enquanto os termos finais foram definidos em apenas 24 horas, segundo Iger em entrevista à Bloomberg News. A negociação foi conduzida sem bancos de investimento e permaneceu fora do radar até o anúncio.
Negociação mudou de rumo
Antes de mirar os Lakers, Iger e Kushner estudavam participar da criação de uma futura franquia da NBA em Las Vegas. Durante esse processo, decidiram sondar o interesse de Mark Walter em vender o controle do time de Los Angeles.
Walter havia assumido a participação majoritária dos Lakers apenas 14 meses antes, em uma operação que avaliou a franquia em US$ 10 bilhões. A nova proposta acrescenta US$ 2,5 bilhões a esse valor e estabelece outro patamar para os negócios envolvendo equipes profissionais.
A compra também supera os US$ 9,6 bilhões envolvidos na negociação do Seattle Seahawks, da NFL, até então uma das maiores operações do esporte.
Iger pretende participar da gestão
O ex-comandante da Disney não deve atuar apenas como investidor. Em entrevista à Bloomberg News, Iger disse que pretende participar da administração cotidiana dos Lakers, enquanto Kushner continuará ligado à Thrive Capital e poderá representar a franquia nas reuniões da NBA.
Jeanie Buss, que atualmente exerce a função de governadora dos Lakers, deve permanecer no cargo inicialmente. Qualquer alteração na estrutura de comando dependerá das decisões tomadas após a conclusão da operação.
Iger e Kushner divulgaram ainda uma declaração conjunta na qual afirmaram que pretendem preservar a trajetória construída pela família Buss e manter o time competitivo. A próxima etapa será a aprovação formal do negócio pelos proprietários das demais franquias da NBA.
