Uma das vozes mais reconhecidas da cultura pop morreu aos 85 anos. Peter Cullen, ator canadense que transformou Optimus Prime em um dos personagens mais conhecidos de Transformers, morreu na quarta-feira (26), em sua casa, em Los Angeles.
A informação foi confirmada pelo agente Kevin Motley e pela família, mas a causa da morte não foi divulgada.
Cullen assumiu Optimus Prime na animação original de 1984 e continuou ligado ao líder dos Autobots por mais de quatro décadas. Voltou ao personagem nos filmes live-action iniciados em 2007 e permaneceu como sua voz até Transformers: O Despertar das Feras, de 2023.
“Autobots, roll out!”
Poucas falas resumem tão bem um personagem quanto “Autobots, roll out!”. A própria Hasbro considera o comando uma das frases mais emblemáticas de Optimus Prime e da história da franquia.
Em entrevista ao Los Angeles Times, Cullen contou que se inspirou em seu irmão Larry, veterano dos Marines na Guerra do Vietnã. Antes da audição, Larry aconselhou o ator a não interpretar um herói exagerado e resumiu sua ideia de liderança em uma frase: “Be strong enough to be gentle”, algo como “seja forte o bastante para ser gentil”.
Cullen levou o conselho para o teste e construiu a voz de Optimus a partir da maneira calma e firme como o irmão falava. Após sua morte, a Hasbro retomou justamente essa história ao homenageá-lo oficialmente.
Muito além de Transformers
A carreira, porém, foi bem maior. Cullen interpretou Bisonho, de Ursinho Pooh, produziu os sons característicos da criatura de O Predador e participou de produções como G.I. Joe, Voltron, Caverna do Dragão e A Super Máquina. Em 2023, recebeu um prêmio pelo conjunto da obra no Children’s & Family Emmy.
Ele também trabalhou em animações de Homem-Aranha. Em Spider-Man and His Amazing Friends, deu voz a personagens como Mysterio, Hulk/Bruce Banner e Caveira Vermelha.
A família pediu que os fãs preservem seu legado por meio de compaixão, integridade e serviço às comunidades.
