A delegação do Santos seguiu para o Equador, onde o clube encara o Macará pela Copa Sul-Americana.
Contudo, Neymar ficou na Vila Belmiro e cumpriu treino com bola na última quarta-feira (19), no CT Rei Pelé, ao lado de companheiros que também foram poupados pelo comando de Cuca.
A medida está ligada à estratégia do técnico de gerenciar o cansaço do grupo em meio ao calendário apertado de jogos.
O deslocamento até Ambato, que exige voo até Quito seguido de trecho de ônibus, também pesou na definição de quais jogadores seriam preservados.
Neymar e outros preservados na viagem ao Equador
Além de Neymar, o lateral-direito Igor Vinícius e os atacantes Barreal e Gabigol não embarcaram rumo ao Equador.
Gabigol é o artilheiro do elenco na Copa Sul-Americana, com cinco gols nesta edição da competição.
Os 21 convocados entram em campo diante do Macará nesta quinta-feira (20), no estádio Bellavista, em Ambato, em partida marcada para as 19h no horário de Brasília, válida pelo confronto de volta das oitavas de final.
O Santos venceu a partida de ida por 2 a 1, na Vila Belmiro, e pode avançar com um empate.
A preservação no duelo equatoriano abre caminho para que Neymar esteja à disposição no próximo compromisso do Santos.
No domingo (23), a equipe volta a atuar na Vila Belmiro diante do Mirassol, em jogo do Campeonato Brasileiro que começa às 18h30 no horário de Brasília e é visto como decisivo na briga para escapar do rebaixamento.
Igor Vinícius, Barreal e Gabigol também devem retornar para enfrentar o Mirassol.
Lucas Veríssimo é outra possibilidade, apesar do zagueiro continuar se recuperando de uma lesão na panturrilha esquerda.
Novidades na equipe do Santos para o Macará
Sem contar com os dois principais destaques, o técnico Cuca poderá contar com o atacante Moisés, recuperado de uma entorse no tornozelo esquerdo.
O lateral-esquerdo Rafael Gonzaga retorna à relação depois de receber oportunidades no time profissional no primeiro semestre, sem conseguir se firmar, já que Escobar cumprirá suspensão.
Pedro Assis também integra a lista de relacionados. Pela equipe sub-20, o atacante acumula 31 partidas e sete gols na temporada.
Após o duelo contra o Macará, o Santos terá três clássicos: dois jogos contra o Palmeiras pelas quartas de final da Copa do Brasil e um confronto com o Corinthians pelo Brasileirão.
