Todos os astronautas têm um traço em comum, não se trata da viagem à órbita da Terra (ou fora dela), mas é algo relacionado. A psicologia vem mapeando uma característica que todas as pessoas tendem a desenvolver após viajar para o espaço: o chamado “Overview Effect” que altera a percepção da vida de todos que olham o nosso planeta “de fora”.
Chamado de “Efeito de Visão Geral” em português, esse fenômeno é uma mudança cognitiva e psicológica profunda em que astronautas passam ao observar o planeta Terra pelo espaço. De acordo com relatos de pessoas que sentiram esse efeito, a experiência envolve um intenso senso de admiração e a percepção da Terra como um “lar frágil”.
Algumas pessoas que viajaram para fora do planeta, como o bilionário Jeff Bezos que foi à órbita pela Blue Origin, enfatizaram que ver o planeta por fora cria uma sensação de união, pois deixam de ver “fronteiras” e também a experiência alimenta o desejo pela preservação da Terra.
“Você olha toda a beleza e fragilidade da Terra. A atmosfera parece ser tão vasta daqui de baixo, mas quando você sobe, vê que é incrivelmente fina. É uma coisa pequena e frágil, e enquanto nos movemos pelo planeta, estamos danificando-o”, declarou o bilionário após a viagem.
Por que isso acontece?
O “Overview Effect” foi batizado pelo filósofo Frank White, autor do livro homônimo onde ele detalha essa mudança de perspectiva nos astronautas. O efeito é uma mudança psicológica relatada como “esmagadora” desencadeada pela visão da Terra como uma esfera colorida e brilhante isolada contra a “escuridão infinita” do espaço.
Segundo a psicologia, o fenômeno é causado por um estado intenso de admiração que surge ao perceber algo vasto. Essa percepção força o cérebro a criar novos esquemas mentais para acomodar uma experiência que não cabe nas categorias “normais”.
Além disso, especialistas também comentam que acontece uma espécie de “autotranscedência” do indivíduo. O astronauta deixa de se ver apenas como um indivíduo ou cidadão de um país e passa a se sentir parte de uma “espécie planetária”. Isso é comparado a estados de meditação profunda ou experiências de pico descritas na psicologia.
Essa “sacudida” seria responsável também por uma profunda mudança de valores no indivíduo. A percepção de que o planeta é um “sistema único” pode aumentar a empatia e senso de responsabilidade ambiental de quem testemunha a Terra.
Relatos ao longo da história
Isso não é recente; diversos astronautas vêm relatando essa mesma sensação ao longo de suas viagens ao espaço. O primeiro caso registrado é o do russo Yuri Gagarin, que foi à estratosfera em 1961 e declarou que a Terra era “pequena e frágil, sem fronteiras” e que a humanidade devia enxergar além de suas diferenças.
Além do russo, um americano também foi profundamente afetado pelo fenômeno: Edgar Mitchell, o sexto homem a pisar na Lua. Mitchell foi ao satélite natural durante a missão da Apollo 14, da NASA. Mas ao voltar, contou que sentiu uma profunda conexão com o universo, que algo “clicou” dentro dele e mudou todo o seu entendimento.
Desde então, o astronauta passou a tentar conectar a ciência, o consciente e a espiritualidade. Mitchell chegou a publicar livros sobre o assunto como Way of the Explorer e Psychic Exploration.
