Existem sucuris gigantes? Entenda

Com publicações sobre sucuris gigantes ganhando audiência descomunais na internet, Crusoé resolveu perguntar ao pesquisador Hebert Ferrarezzi, do Laboratório de Ecologia e Evolução (LEEv) do Instituto Butantan, se as serpentes existem mesmo.

Existem sucuris gigantes?

Depende do conceito de gigante. Sucuris adultas são consideradas gigantes em relação à maioria das outras espécies de serpentes.

Desconsiderando diversas espécies fósseis de serpentes realmente gigantescas (extintas há milhões de anos), é possível que as sucuris sejam as serpentes atuais mais pesadas (ou, mais apropriadamente, as maiores em massa corpórea).

Porém, definitivamente, não são as maiores em comprimento.

Quanto mede uma sucuri?

Esta é uma pergunta difícil de responder. Existem muitos mitos e enormes exageros.

Os herpetólogos não costumam guardar exemplares muito grandes de sucuris em coleções, simplesmente por uma questão de espaço e falta de recipientes adequados.

Nesses casos, normalmente se guarda a pele, que pode esticar bastante após retirada do corpo, aumentando consideravelmente em comprimento.

Medidas confiáveis de espécimes não preservadas são pouco comuns. Eunectes murinus é, sem dúvida, a maior espécie do gênero, com as fêmeas frequentemente atingindo mais de 5 ou mesmo 6 metros de comprimento.

É possível que atingir comprimento máximo de até 7,5 metros, porém esses registros não são plenamente fidedignos.

Existe algo que pode aumentar o tamanho de uma sucuri? Alguma mudança genética, doença ou algo do tipo?

Além de mentiras e exageros, desconheço o que possa aumentar o tamanho de uma sucuri, exceto a sua taxa de crescimento e idade. As serpentes, em geral, não param de crescer, apenas diminuem o ritmo quando se tornam mais velhas.

Por que as pessoas têm tanto medo de sucuris gigantes? Esse medo faz sentido?

Estudos indicam que nós, os primatas, temos predisposição a evitar serpentes, que é um comportamento inato ou não adquirido por aprendizado.

Isso se deve a milhões de anos de coevolução entre esses dois grupos.

Posso imaginar — mas não afirmar cientificamente — que o medo, ou pelo menos o susto, deva ser proporcional ao tamanho do bicho.

Sim, o medo faz sentido ou, pelo menos, é prudente eu dizer que faça, pois, embora não haja registros confirmados de predação de humanos por sucuris, sempre pode haver uma primeira vez... 

E mesmo não considerando predação, é arriscado uma pessoa se aproximar de um animal desses, pois a serpente frequentemente se defende desferindo mordidas que podem ocasionar sérios problemas.

A contenção de um animal de grande porte por uma pessoa é ainda mais arriscada, pois a serpente pode usar seu poder de constrição para deter o oponente.

Esse interesse nas sucuris gigantes decorre do fato de termos mais fotos à disposição nas redes sociais atualmente?

Não sei responder se o maior interesse por sucuris, gigantes ou não, decorre do fato de termos mais fotos à disposição nas redes.

É possível, mas acho mais provável, que o interesse decorra da exposição midiática, quase sempre exagerada, que esses animais ganharam nos veículos de comunicação que buscam sensacionalismo a partir do crescente registro em fotos e vídeos.