Você já pode ter passado por isso: uma música começa a tocar na sua cabeça e simplesmente não sai mais. Esse fenômeno tem um nome e uma explicação científica. Os pesquisadores chamam de “vermes de ouvido“, ou earworm em inglês, e o termo técnico é Involuntary Musical Images (INMI), ou “Imagens Musicais Involuntárias” em português.
Não importa o idioma da canção nem a cultura de quem ouve. Os “vermes de ouvido” acontecem com pessoas do mundo todo e não dependem da vontade da pessoa que escuta. Eles simplesmente aparecem.
Por que isso acontece?
Segundo Philip Beaman, professor de psicologia experimental da Universidade de Reading, no Reino Unido, a emoção é um dos principais fatores que fazem uma música “grudar” na cabeça. Tanto adorar quanto detestar uma canção têm o mesmo resultado: ela fica circulando na mente e mantém a melodia ativa no cérebro.
Os “vermes de ouvido” costumam surgir quando o cérebro está no chamado “modo padrão”, ou seja, quando você não está ativamente resolvendo problemas ou tomando decisões. Nesse estado, o cérebro começa a conectar ideias, sonhar acordado e processar memórias. É aí que uma música pode se instalar.
Diferente de uma imagem estática, como uma foto, a memória musical se desenrola ao longo do tempo. Quando você lembra de uma canção, o córtex auditivo é ativado e você literalmente “ouve” a música na mente, como se estivesse reproduzindo-a internamente.
A música não sai completa
Uma das características desse fenômeno é que quase nunca as músicas saem “inteiras”. Geralmente são apenas um refrão, um gancho ou um riff. Isso acontece porque o cérebro divide grandes blocos de informação em trechos menores para facilitar a memorização, algo ligado aos limites da memória de trabalho.
O cérebro armazena apenas alguns segundos de informação por vez, funcionando como a memória RAM de um computador. Quando você não sabe o que vem depois de um trecho, ele simplesmente repete o mesmo pedaço em loop.
A psicóloga Michelle Ulor aponta que as músicas que mais grudam tendem a ser mais rápidas e ter padrões melódicos incomuns, alternando subidas e descidas de forma marcante.
Canções como “Bad Romance”, de Lady Gaga, e “Can’t Get You Out of My Head”, de Kylie Minogue, são exemplos clássicos. Curiosamente, nem sempre precisam de letra para funcionar: partes vocais sem palavras também são suficientes para criar um “verme de ouvido”.
Como se livrar do “verme”?
De acordo com os profissionais especialistas, a saída mais eficaz é se distrair. Focar no trabalho, assistir a algo ou ouvir outra música costuma funcionar. Uma alternativa apontada por Ulor é mascar chicletes, já que existem vias neurais semelhantes envolvidas tanto na mastigação quanto no processamento musical.
Outra opção é ouvir a própria música que está grudada na cabeça até o fim. Completar o loop pode ajudar o cérebro a “fechar” aquela sequência e seguir em frente.
