Durante a comemoração dos 80 anos do fim da Segunda Guerra Mundial, as forças armadas da China apresentaram o míssil balístico intercontinental (ICBM) Dongfeng-61 (DF-61), visto como um avanço significativo no poderio militar do país asiático.
Por conta disso, especialistas de think tanks (ou “laboratórios de ideias”) dos Estados Unidos passaram a debater sobre a modernização da força nuclear do país, defendendo modelos distintos de ICBMs.
Em comunicado, a The Heritage Foundation, de Washington, afirmou que lançadores móveis em veículos terrestres podem ser alternativas viáveis para o programa Sentinel, planejado para substituir os mísseis Minuteman III da Guerra Fria.
O grupo ressaltou as dificuldades apontadas financeiras pelo Escritório de Responsabilidade Governamental (GAO, na sigla em inglês) em um relatório para concluir a transição, uma vez que será necessário constuir novos silos de lançamento, o que pode ser muito mais custoso.
Já a adoção de lançadores móveis não apenas reduziria custos operacionais, como também aumentariam a sobrevivência dos mísseis dos EUA, tornando‑os muito mais difíceis de serem atingidos durante combate.
Departamento de Defesa dos EUA pode manter projeto de silos
Mesmo com argumentos sólidos a seu favor, os mísseis ICBM móveis podem não podem não ser prioridade para o Departamento de Defesa dos EUA, que continua defendendo os silos fixos como a garantia mais assertiva de lançamentos seguros.
Além disso, outros especialistas da própria The Heritage Foundation também apresentaram contra-argumentos ao uso dos sistemas, destacando possíveis desafios relacionados à segurança, comunicação e controle.
O grupo ainda defendeu que o braço marítimo do programa nuclear, que utiliza submarinos com mísseis balísticos, já fornece mobilidade suficiente, dispensando investimentos adicionais em novas tecnologias.
De acordo com a Força Aérea dos EUA, o programa Sentinel tem como objetivo manter os ICBMs operacionais até 2070, pressionando por uma modernização cada vez mais urgente da infraestrutura de lançamento.
