A Amazon está ampliando a presença de seus táxis autônomos nos Estados Unidos. A expansão é conduzida pela Zoox, subsidiária da companhia responsável pelo desenvolvimento de veículos sem motorista, que agora começa a testar os robotáxis em novas cidades do país.
Entre as novas localidades escolhidas para receber os testes estão Phoenix, no Arizona, e Dallas, no Texas, que se juntam a cidades onde o serviço já vinha sendo testado ou oferecido ao público, como Las Vegas e São Francisco.
Testes começam com veículos adaptados
Nos novos locais, os testes iniciais serão realizados com SUVs adaptados da Toyota, equipados com tecnologia de direção autônoma e com um motorista de segurança a bordo.
Esse profissional acompanha as viagens enquanto o sistema coleta dados e aprende a lidar com o trânsito e as condições específicas de cada cidade.
A expectativa da empresa é que, após essa fase, os testes evoluam para o uso de robotáxis totalmente autônomos, projetados especialmente para esse serviço e que dispensam volante e pedais.
Novas cidades ajudam a treinar a inteligência artificial
A escolha de Phoenix e Dallas tem um objetivo técnico. As duas cidades apresentam condições climáticas e ambientes urbanos diferentes, como calor extremo, poeira ou tráfego mais complexo, o que ajuda a melhorar o desempenho da inteligência artificial responsável pela condução dos veículos.
Esses testes permitem que os sistemas de direção autônoma aprendam a lidar com diferentes cenários e aumentem a segurança antes de uma operação comercial em maior escala.
Mercado de robotáxis cresce nos EUA
A expansão faz parte da corrida tecnológica pelo desenvolvimento de serviços de transporte totalmente autônomos. Empresas como a Waymo, do grupo Alphabet, e a Tesla também investem em robotáxis, considerados por analistas um dos próximos grandes mercados da mobilidade urbana.
A Zoox foi adquirida pela Amazon em 2020 por cerca de US$ 1,2 bilhão e já acumulou mais de 1 milhão de km percorridos de forma autônoma, além de ter transportado centenas de milhares de passageiros em testes realizados até agora.
Com a expansão para novas cidades, a empresa busca acelerar o desenvolvimento da tecnologia e se posicionar na disputa pelo futuro do transporte urbano sem motorista.
