Por mais multicultural que o Brasil seja, o brasileiro é conhecido por uma característica que quase todos têm: obsessão por higiene. Por isso, muitos de nós temos um desafeto especial por pragas higiênicas como ratos e baratas. Mas acontece que existe um tipo de infestação “invisível” na casa de muitos: pulgas.
De acordo com a farmacêutica veterinária MSD Saúde Animal, o território da pulga vai muito além dos cachorros e gatos, representando apenas 5% da infestação. Segundo a empresa, o resto dos 95% dos insetos estão espalhados pelo ambiente em outras formas, como ovos, larvas e pupas.
Como é a infestação?
Especialistas afirmam que apenas uma pequena parte dos insetos é encontrada nos pelos dos animais de estimação, pois essas são apenas as adultas. Todo o resto são outras fases infantis e juvenis do inseto que ficam concentradas em áreas escuras como tapetes, frestas e sofás.
A veterinária Kathia Soares diz que quando um tutor enxerga uma pulga no pet, quer dizer que uma geração do inseto já se estabeleceu na casa. Ela continua ao afirmar que uma única fêmea da pulga pode colocar cerca de 50 ovos por dia nessas áreas escondidas.
O ciclo de vida da pulga tem quatro fases: ovo, larva, pupa e adulto, durando de 3 a 8 semanas. A grande minoria que vemos nos animais são os insetos adultos, que sugam sangue e se reproduzem, enquanto os mais jovens se desenvolvem. Confira as fases do ciclo do inseto:
- Ovo: Segundo especialistas, uma pulga adulta coloca de 20 a 50 ovos por dia no animal. Os ovos são lisos e, ao cairem no chão, podem se alojar em frestas de piso;
- Larva: Depois de 1 a 10 dias, as larvas saem dos ovos. As larvas imediatamente tentam fugir da luz e vão para locais escuros, onde se alimentam de resíduos orgânicos e fezes de pulgas adultas;
- Pupa: A fase larval do inseto dura de 5 a 11 dias. Após se alimentarem o suficiente, elas tecem um casulo (pupa) e é a sua fase mais longa. Dentro do casulo, os insetos ficam “adormecidos” por até um ano;
- Adulto: A pulga adulta sai do casulo após o “tempo limite” da pupa, mas também pode sair antes desde que esteja desenvolvida e sinta o calor de um possível hospedeiro. Nessa fase, a pulga começa a se alimentar do sangue de animais e pode começar a se reproduzir dentro de 24 a 48 horas, reiniciando o ciclo.
Como combater a infestação?
Como achar uma pulga significa que há várias outras no ambiente, especialistas reforçam que eliminar insetos no corpo do pet não basta. No caso, é necessário quebrar o ciclo das novas gerações e impedir o nascimento de novas pulgas.
Soares destaca ainda que a fase da pupa é particularmente resistente. Enquanto as larvas e adultos podem ser exterminados pelos venenos e inseticidas, a pupa consegue sobreviver aos inseticidas comuns e até a variações de temperatura no ambiente.
Devido a isso, a especialista destaca que as melhores formas de combater os insetos são a limpeza física do ambiente (para remover ovos, pupas e larvas) e o tratamento do animal de estimação são as melhores soluções.
No caso, Soares explica que ao tratar o pet com um produto de longa duração, ele começa a exterminar as pulgas naturalmente. Os insetos que subirem no pet entrarão em contato com o produto que é nocivo para eles e serão exterminados antes de conseguirem se reproduzir, interrompendo o ciclo.
Para tutores que têm mais de um pet, a veterinária recomenda que todos eles recebam tratamento simultaneamente. Se não, os insetos atacarão o animal mais vulnerável e continuarão com o ciclo.
Limpeza geral
A especialista também deu sugestões de formas específicas de limpeza da casa que podem ajudar a controlar a população de pulgas. São elas:
Aspirar a casa
O aspirador é o utensílio mais eficiente para remover ovos, larvas e pupas que estão escondidos no ambiente. O efeito de sucção pode remover os insetos de locais difíceis de remover como frestas no piso e no tapete.
Usar temperaturas elevadas ao lavar o enxoval
Locais em que o animal costuma descansar, como camas, tapetes e lençóis, devem ser higienizados semanalmente com água quente. Soares aponta que, apesar da pupa ser resistente a variações de temperatura, ovos e larvas ainda são eliminados pelas altas temperaturas.
Fiscalizar o carro e outros transportes
O carro ou outros meios usados para transportar os animais também devem receber limpeza regular, pois também pode haver larvas e até casulos neles.
