Foi-se o domínio de Cuba no Pan-Americano

Por 40 anos e 11 edições dos Jogos Pan-Americanos, Cuba era a segunda colocada no quadro-geral de medalhas — uma potência formadora de atletas em áreas como vôlei, atletismo e boxe fazia a principal sombra dos Estados Unidos na competição. A única exceção foi em 1991, quando sediaram a competição e lideraram o quadro de medalhas.

Estes tempos estão, cada vez mais, relegados ao passado. Nos jogos Pan-Americanos de 2023, em Santiago, a equipe cubana tinha conseguido onze medalhas de ouro, seis de prata e sete de bronze — ocupando um sexto lugar nesta segunda-feira (30).

Se acabar assim, será a terceira edição seguida que o país vê seu desempenho cair: em 2015, foram 36 ouros no Canadá, com um quarto lugar; em 2019, 35 ouros no Peru, em quinto lugar.

Um exemplo claro do declínio cubano no Pan-Americano vem do boxe, escola que o país quase monopolizou no continente. Neste ano, das 13 categorias, o país teve dois ouros, uma prata e um bronze (em 2011, o país havia levado 8 das 13 categorias).

Graças aos desempenhos entre as décadas de 1970 e 2000, o país continua numa confortável segunda posição no quadro-geral de medalhas acumuladas em todos o Pan-Americanos: até os jogos de Lima em 2019, os atletas cubanos tinham 908 ouros (o Canadá, em terceiro, tem 491 medalhas; os EUA lideram com 2.064).

O lugar ao lado do Olimpo — ainda dominado pelos americanos — parece já ter um ocupante natural: o Brasil. O país chegou, nesta segunda-feira, ao segundo lugar da competição, com 36 ouros, um a mais que o México. Em 2019, em Lima, o Brasil já havia concluído a competição como o segundo país no continente.