Com quase 600 mil clientes ativos, a companhia Town Sports International figurava entre as maiores operadoras de academias dos Estados Unidos quando pediu recuperação judicial, em setembro de 2020.
O peso das despesas fixas se tornou insustentável depois que determinações sanitárias obrigaram o fechamento das unidades, cortando a arrecadação sem reduzir os custos de operação.
Ao pedir recuperação judicial, a empresa informou à Justiça americana um passivo estimado entre R$ 2,75 bilhões e R$ 5,5 bilhões.
Nesse momento, o grupo somava 185 unidades em funcionamento, concentradas na região nordeste dos Estados Unidos.
Rede de academias que pediu recuperação judicial
Sob o comando da Town Sports International estavam marcas como New York Sports Clubs, Boston Sports Clubs, Philadelphia Sports Clubs e Washington Sports Clubs, além de nomes de menor porte, entre eles Lucille Roberts, Total Woman e Around the Clock Fitness.
As academias da rede funcionavam em grandes centros dos EUA, como Nova York e Boston, onde os aluguéis eram particularmente altos.
Os milhares de funcionários e as centenas de contratos de locação compunham a estrutura de custos fixos da empresa.
O ponto de inflexão ocorreu no segundo trimestre de 2020, quando autoridades sanitárias determinaram o fechamento temporário de diversas unidades.
Com as portas fechadas, a empresa deixou de receber a arrecadação com mensalidades, enquanto aluguel, manutenção e outros custos continuaram a vencer normalmente.
Oito academias foram encerradas permanentemente durante esse período, e a empresa avaliava a possibilidade de fechar outras unidades.
O modelo de negócio, baseado integralmente na presença física dos clientes, entrou em colapso quando essa presença deixou de existir.
Home office e redução de circulação comercial
Além do fechamento obrigatório, a mudança na rotina das cidades reduziu o fluxo de pessoas nas áreas comerciais e nos arredores dos centros corporativos onde muitas academias estavam localizadas.
A frequência nas unidades caiu ainda mais, sobretudo nas que dependiam desse fluxo para cobrir aluguéis elevados.
Durante a recuperação judicial, a Town Sports International vendeu seus ativos operacionais, incluindo as academias ainda viáveis.
Com a venda, a empresa começou o processo de dissolução formal e encerrou uma estrutura que chegou a ter 185 unidades e atender quase 600 mil clientes ativos.
