Não é a primeira vez que Neymar tenta trazer o amigo Arthur Melo para o Santos, mas talvez seja a que tem mais chance de dar certo. Livre no mercado desde sexta-feira (21), quando rescindiu contrato com a Juventus, o volante de 30 anos voltou a receber sondagens do clube paulista, agora com aval do técnico Cuca e proposta já formalizada.
A ligação entre os dois vem de longa data: foram companheiros no Barcelona e na Seleção Brasileira, e Neymar já havia pedido a contratação de Arthur em 2025, quando o Santos tentou viabilizar sua chegada por empréstimo.
Na ocasião, o volante optou por priorizar a carreira na Europa e assinou com o Girona. Desta vez, sem custo de transferência envolvido, o cenário mudou: Neymar tenta convencê-lo a aceitar o projeto do Peixe.
Salário de R$ 2 milhões por mês é o principal entrave
O obstáculo agora é financeiro. Arthur pede cerca de R$ 2 milhões mensais, valor que obriga a diretoria santista a buscar uma engenharia orçamentária antes de fechar o acordo. Uma das alternativas em estudo é um contrato por produtividade até o fim da temporada, com possibilidade de renovação caso o jogador atinja metas de desempenho.
A conversa é facilitada pelo fato de Arthur estar livre no mercado: sem clube dono de seus direitos, o Santos negocia diretamente com o jogador, sem precisar pagar valores a terceiros pela transferência.
Antes de qualquer assinatura, porém, o clube paulista também precisa resolver uma pendência que não tem relação direta com o volante: o transfer ban imposto pela Fifa, motivado por uma dívida de cerca de R$ 12 milhões com o Monaco, referente à negociação do meia Jean Lucas.
Nesta semana, o Santos quitou dois meses de direitos de imagem que estavam atrasados com o elenco atual, condição que o próprio grupo havia colocado para liberar a prioridade de pagar a dívida ao clube francês e assim derrubar a punição.
Arthur também interessa a Grêmio, São Paulo e Palmeiras
O Grêmio, clube em que se formou e que o teve emprestado até recentemente pela Juventus, sinalizou interesse em uma volta, mas não conseguiu fechar acordo financeiro quando tentou renová-lo em junho.
O São Paulo também monitora a situação, com o lateral Rafinha tentando convencer o meio-campista a vestir a camisa tricolor. Segundo o próprio Lucas Musetti, o projeto que mais agrada a Arthur, no entanto, é o do Palmeiras, clube que até agora não abriu negociação formal pelo jogador.
Revelado pelo Grêmio, Arthur foi vendido ao Barcelona em 2018 por 31 milhões de euros, mais 9 milhões em variáveis, e depois passou por Juventus, Liverpool, Fiorentina e Girona antes de retornar ao Brasil.
