A Federação Croata de Futebol (HNS) anunciou, nesta segunda-feira (13), o retorno de Slaven Bilić ao comando da seleção nacional, uma semana depois da saída de Zlatko Dalić, treinador mais vitorioso da história do país.
Bilić, de 57 anos, foi zagueiro titular da Croácia no terceiro lugar conquistado na Copa do Mundo de 1998, na França.
Segundo a federação, a escolha foi aprovada por unanimidade pelo comitê executivo, a partir de indicação do presidente da HNS, Marijan Kustić. Esta é a segunda passagem de Bilić pelo cargo: ele já havia comandado a seleção croata entre 2006 e 2012, período em que a classificou para as Eurocopas de 2008 e 2012.
Dalić deixou o cargo
Dalić estava à frente da Croácia desde outubro de 2017 e encerrou o ciclo com 62 vitórias, 20 empates e 29 derrotas em 111 jogos, aproveitamento de 61,9%.
Sob seu comando, a seleção alcançou o vice-campeonato mundial em 2018, na Rússia, e o terceiro lugar em 2022, no Catar, quando eliminou o Brasil nas quartas de final. A saída foi definida em comum acordo, uma semana após a eliminação da Croácia nos 16 avos de final da Copa de 2026, derrota por 2 a 1 para Portugal.
Depois de deixar o comando da Croácia em 2012, Bilić construiu carreira em clubes europeus, com destaque para a passagem pelo West Ham United, da Inglaterra, além de período recente no Al-Fateh, da Arábia Saudita. Como jogador, disputou 44 partidas pela seleção croata.
As primeiras metas do novo técnico
A tarefa imediata de Bilić será conduzir a Croácia à classificação para a Eurocopa de 2028, antes de direcionar o planejamento para a Copa do Mundo de 2030.
Em mensagem publicada pela federação, ele afirmou ter “completa confiança” no elenco atual e disse que sua responsabilidade é trazer energia, ambição e determinação para manter a Croácia entre as elites do futebol mundial.
O fim de uma geração
A saída de Dalić também é vista como o encerramento simbólico do ciclo liderado por Luka Modrić, capitão histórico da seleção croata nas últimas duas décadas.
A federação ainda não detalhou se Modrić, hoje com 40 anos, deve seguir disponível para as próximas convocações sob o comando de Bilić.
