Cerca de 11.850 quilômetros percorridos em pouco mais de três semanas: foi essa a distância enfrentada pela seleção da Colômbia durante a Copa do Mundo de 2026, o único time entre as 48 seleções participantes a jogar nos três países-sede do torneio: México, Estados Unidos e Canadá.
A eliminação aconteceu nesta terça-feira (7), nos pênaltis, por 4 a 3, contra a Suíça, depois de empate sem gols no tempo normal e na prorrogação, no BC Place, em Vancouver. Apesar do resultado, a Colômbia se despede como uma das seleções mais sólidas defensivamente da competição: sofreu apenas um gol em cinco partidas.
A rota que fez história
A campanha colombiana começou na Cidade do México, no dia 17 de junho, com vitória por 3 a 1 sobre o Uzbequistão.
Depois, o time seguiu para Zapopan, no estado mexicano de Jalisco, para vencer a República Democrática do Congo por 1 a 0. Na sequência, viajou para Miami, sua primeira parada nos Estados Unidos, onde empatou sem gols com Portugal e garantiu a liderança do grupo.
Já classificada, a seleção ainda passou por Kansas City, onde bateu Gana por 1 a 0 nos 16 avos de final, antes do desfecho em solo canadense.
Como acabou a participação
No jogo contra a Suíça, Juan Quintero converteu a primeira cobrança da Colômbia nos pênaltis, mas Davinson Sánchez acertou a trave na sequência. Depois de um erro suíço, a disputa chegou ao empate em 3 a 3, e o goleiro Gregor Kobel defendeu a cobrança de Cucho Hernández, que definiu a eliminação.
O técnico argentino Néstor Lorenzo resumiu a eliminação em uma palavra: “pontaria”. Segundo ele, a equipe criou chances suficientes, mas a falta de gol acabou custando caro.
O meia Jhon Arias, autor do gol da classificação contra Gana, classificou a eliminação como “inexplicável” e lamentou que a seleção tenha ficado, mais uma vez, “às portas” de uma fase decisiva.
Fim de uma geração
A Copa do Mundo de 2026 pode ter marcado a despedida de jogadores históricos da seleção colombiana, como James Rodríguez e Juan Quintero.
O grupo atual chegou a alcançar a melhor campanha da história do país em uma Copa, nas quartas de final de 2014, no Brasil, e disputou a final da Copa América de 2024, nos Estados Unidos, perdida para a Argentina.
