Adiar tarefas importantes é um comportamento mais comum do que parece. De acordo com a doutora em Neurociência Comportamental pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), Ana Carolina Souza, que concedeu uma entrevista à CNN, esse hábito não é simplesmente “preguiça”.
Segundo ela, na prática, trata-se de um comportamento complexo, influenciado por fatores emocionais, cognitivos e até biológicos. Vale destacar que a procrastinação ocorre quando alguém posterga atividades mesmo sabendo que isso trará consequências negativas, como estresse, culpa e queda de produtividade.
O cérebro prefere prazer imediato e isso explica muita coisa
Um dos principais fatores por trás da procrastinação está na forma como o cérebro lida com recompensas. Um estudo publicado na revista Nature em junho de 2024, demonstrou que pessoas que procrastinam mais tendem a desvalorizar recompensas futuras, ou seja, preferem benefícios imediatos, mesmo que menores.
Quando uma tarefa é difícil, entediante ou gera ansiedade, o cérebro tende a evitá-la e buscar alternativas mais prazerosas, como redes sociais ou atividades simples. Esse mecanismo funciona como uma tentativa de reduzir desconfortos emocionais no curto prazo.
Em outras palavras: você não está sendo preguiçoso, está apenas seguindo um impulso natural de evitar o que causa desconforto. Um dos trabalhos mais citados sobre o tema é de Timothy A. Pychyl e Fuschia M. Sirois. Sua publicação foi feita na revista Social and Personality Psychology Compass, com o título “Procrastination and the Priority of Short-Term Mood Regulation” (Procrastinação e a prioridade da regulação do humor a curto prazo, na tradução livre).
Emoções negativas são o verdadeiro gatilho
Além disso, a ciência indica que a procrastinação está mais ligada à regulação emocional do que à gestão do tempo. Entre os principais gatilhos estão o medo de fracassar, ansiedade, perfeccionismo e sensação de incapacidade. Esses fatores fazem com que o cérebro interprete a tarefa como uma ameaça emocional, levando à evasão.
Existe uma explicação biológica para isso
Pesquisas em neurociência, como a Identifying the Neural Substrates of Procrastination, publicada na revista Scientific Reports em 2016, mostram que a procrastinação também tem base no funcionamento do cérebro.
Estudos com exames de imagem indicam que regiões como a amígdala (ligada às emoções) e áreas responsáveis pelo autocontrole têm papel central nesse comportamento. Conexões mais fracas entre essas regiões podem dificultar o controle de impulsos e aumentar a tendência de adiar tarefas.
Além disso, o córtex pré-frontal, responsável pelo planejamento e tomada de decisões, pode ter menor eficiência em pessoas que procrastinam com frequência.
Procrastinar é uma estratégia (inconsciente) de sobrevivência
Do ponto de vista psicológico, procrastinar pode ser entendido como uma forma de proteção. Ao evitar uma tarefa que gera desconforto, o cérebro tenta preservar o bem-estar imediato. O problema é que essa “solução rápida” cria um ciclo:
- Você adia
- Sente alívio momentâneo
- Depois vem culpa e estresse
Com o tempo, esse padrão se reforça e vira hábito.
Por que algumas pessoas procrastinam mais que outras
Nem todo mundo procrastina da mesma forma. Fatores como impulsividade, dificuldade de autocontrole e até traços de personalidade influenciam esse comportamento. Além disso, aspectos genéticos e ambientais também podem contribuir para essa tendência.
