Richard Pulley tinha tudo para finalmente voltar a descansar. Aos 78 anos, o morador de Manchester, em Tennessee, nos EUA, recebeu um cheque de quase 1 milhão de dólares, o equivalente a cerca de R$ 5 milhões, arrecadados por mais de 31 mil pessoas ao redor do mundo em uma campanha no GoFundMe.Mesmo assim, ele avisou que não vai parar e irá continuar trabalhando como entregador pelo aplicativo DoorDash (um app de entrega de alimentos, como o iFood no Brasil).
A declaração do idoso foi feita no próprio aplicativo, que também contribuiu com uma doação de US$ 20 mil para a campanha de Pulley, além de ter elogiado o idoso por ter completado mais de 6 mil entregas na plataforma. Segundo a empresa, Pulley disse que o trabalho o mantém ativo e que gosta do que faz.
Como tudo começou
No dia 10 de março, uma câmera de segurança registrou o momento em que Richard subia, com dificuldade, os degraus da casa de Brittany Smith para entregar um pedido de café da rede Starbucks. O esforço visível do idoso tocou profundamente a cliente, que publicou o vídeo no TikTok pedindo para identificá-lo. Em poucas horas, o registro alcançou mais de 2 milhões de visualizações.
Após localizar Richard, Brittany foi pessoalmente à casa dele oferecer uma gorjeta de 200 dólares. Ele relutou antes de aceitar. Foi nesse momento que ela criou a campanha viral “Dê a Richard uma chance de descansar novamente”, no GoFundMe, que rapidamente tomou proporções que nenhum dos dois esperava.
A história por trás das entregas
Richard Pulley é um idoso americano aposentado, mas a renda da aposentadoria não era suficiente para cobrir as despesas dele e de Brenda, sua esposa. A situação havia piorado quando Brenda perdeu o emprego. Com gastos médicos anuais elevados e pouco dinheiro sobrando depois de pagar as contas básicas, os dois passaram a se revezar nas entregas pelo DoorDash há cerca de um ano: Brenda dirigia o carro, e Richard ia até as portas dos clientes entregar os pedidos.
“Com apenas uma renda na família, você tem que se virar. Perdendo aquilo, precisamos de um complemento”, explicou Richard em entrevista à emissora WSMV4.
Na mesma entrevista, Brenda também comentou sobre a dificuldade de encontrar emprego na idade deles: “Quando você passa dos 70 anos, não existe exatamente uma fila de pessoas esperando para te contratar.”
Apesar de alegar que irá continuar realizando as entregas, Richard disse ser extremamente grato aos doadores pelo dinheiro arrecadado e disse que as reservas financeiras representam muito mais que a estabilidade.
“Está tirando muita pressão de cima de nós e tornando a vida suportável novamente”, disse ele.
O casal, casado há mais de 56 anos, planeja usar os recursos para quitar despesas acumuladas e garantir que nenhum tratamento de saúde fique sem pagamento. Mesmo com a quantia recebida, a decisão de continuar trabalhando chamou a atenção. Aos olhos de Pulley, as entregas não são apenas uma necessidade financeira, mas parte de uma rotina que ele não quer abandonar de uma vez.
Não é caso isolado
Idosos aposentados terem que voltar a trabalhar tem se tornado um assunto recorrente, com internautas apontando casos em diversos países. Ainda em terras americanas, outro caso chegou a viralizar em 2025 quando, em dezembro, o veterano do Exército americano Ed Bambas, de 88 anos, foi filmado trabalhando como caixa de supermercado em Michigan depois de perder a aposentadoria. A vaquinha criada em seu favor arrecadou mais de 1,5 milhão de dólares em menos de dois dias.
