Pesquisa confirma que baleias sabem conversar com humanos

As baleias jubarte (Megaptera novaeangliae) estão chamando a atenção mundial com seu intrigante comportamento de criar anéis de bolha. Publicado na revista Marine Mammal Science, um estudo recente investigou esse fenômeno. 

Os pesquisadores observaram anéis de bolhas formados durante interações com humanos, principalmente nos Estados Unidos, sugerindo uma forma de comunicação lúdica.

Descobertas inéditas sobre os anéis de bolha

Nos Estados Unidos e em locais ao redor do mundo, as baleias jubarte produziram anéis de bolha em 12 episódios distintos, gerando um total de 39 anéis. 

Essas bolhas, grandes círculos de cerca de um metro de diâmetro, surgiram em situações onde as baleias estavam próximas a embarcações e nadadores. Esses anéis ascendem rapidamente à superfície e se assemelham a vórtices, como anéis de fumaça produzidos por humanos.

Os pesquisadores analisaram vídeos e fotografias para compreender esse fenômeno. Em nove dos casos registrados, as jubartes aproximaram-se voluntariamente de embarcações ou pessoas, indicando uma intenção de interação. Desta forma, o estudo sugere que esses anéis podem ser um esforço de comunicação ou de observar reações humanas.

Significados potenciais e contextos

Além de comunicação, os anéis de bolha das baleias têm outros contextos. Durante a caça, esses anéis podem desorientar presas ou serem usados em rituais de cortejo. 

As observações incluem jubartes de várias idades: filhotes de um ano, subadultos entre 4 e 6 anos, e adultos. Isso indica que esse comportamento é uma característica comum em diversas faixas etárias da espécie.

Ao descrever as interações amigáveis das baleias com humanos, os cientistas destacam a inteligência social e a complexidade das jubartes. Fred Sharpe, um dos autores do estudo, sugere que esses animais buscam formas de contato lúdico, demonstrando seu elevado nível de cognição.

Com próximas etapas, os pesquisadores pretendem aprofundar as investigações sobre o significado possivelmente simbólico desses anéis em contextos diversos. Espera-se que futuras descobertas contribuam para uma compreensão mais abrangente da inteligência e das interações complexas entre as espécies.