A ameaça do vírus mutante que causou novo pico de Covid-19 no Reino Unido

Autoridades britânicas acreditam que a nova cepa do coronavírus detectada no Reino Unido seja a responsável pelo número recorde de infecções de Covid-19 registrado nos últimos dias, superando o pico da primeira onda da pandemia.

O primeiro-ministro britânico, Boris Johnson, afirmou que a variante do coronavírus pode ser até 70% mais transmissível e que, por isso, ela está se disseminando rapidamente pelo Reino Unido. Foram mais de 41 mil casos só na segunda-feira, 28.

A segunda onda com o vírus mutante já levou o governo britânico a adotar restrições severas de isolamento social em Londres e no sul da Inglaterra, epicentro dos novos casos, e a países europeus a fecharem suas fronteiras para quem vem do Reino Unido desde a semana passada.

Mesmo assim, a mutação do vírus já foi detectada em várias países, como Portugal, França, Índia, Jordânia e Coreia do Sul. Uma das suspeitas para a rápida disseminação da nova cepa era a de que ela já circulava há mais de um mês pela Europa, antes da segunda onda na Inglaterra.

Nesta terça-feira, 29, veio a confirmação. Autoridades de saúde da Alemanha informaram que o vírus mutante já estava presente no norte do país desde novembro, quando foi identificado em um paciente idoso que acabou falecendo. 

A constatação veio depois que os cientistas de Berlim conseguiram fazer o sequenciamento genético do vírus B1.1.7. Segundo as autoridades alemãs, essa variante é "responsável por grande parte das infecções detectadas no sul da Inglaterra". Até então, a Alemanha havia anunciado apenas um caso provado da nova mutação do coronavírus no país. A descoberta potencializou o alerta global para a segunda onda de Covid-19.