Com Sínodo da Amazônia, Igreja corre atrás da concorrência

Os debates do Sínodo da Amazônia (foto) ocorrerão no Vaticano até o dia 27 de outubro. Alguns meses depois, um documento com diretrizes para o clero deverá ser divulgado. Entre as orientações aguardadas, algumas resvalam em pontos sensíveis para a Igreja, como a possibilidade de padres se casarem, de mulheres assumirem um papel mais relevante e de costumes indígenas serem incorporados a rituais católicos. Se forem levadas adiante, tais medidas podem tornar a Igreja Católica mais parecida com as denominações evangélicas, suas concorrentes nessa região.

No Brasil, a Amazônia é uma das regiões em que a Igreja Católica mais tem perdido espaço para outras igrejas. Em todo o país, os evangélicos representam cerca de 22% da população, mas em alguns estados da Amazônia eles já são cerca de 30%. Em diversas cidades, há mais evangélicos que católicos.

Para chegar aos moradores amazônicos, a Igreja tem padecido com uma excessiva burocracia, problema que os evangélicos não enfrentam. “Nas minhas pesquisas na periferia das cidades amazônicas, é fácil ver novas e velhas denominações protestantes e evangélicas avançando junto com as pessoas sobre as terras, mesmo em áreas de ocupação irregular. Então, um pastor que se parece muito com os demais moradores começa a formar núcleos de ajuda mútua, a pregar e a visitar a casa de todos. Pouco tempo depois, um casebre é transformado em um Templo do Senhor”, diz o antropólogo Diego Omar da Silveira, professor da Universidade do Estado do Amazonas, em Parintins. “Com os católicos a ação é muito mais lenta. As igrejas são caras e demoram anos, às vezes décadas, para serem erguidas.”

Outro obstáculo enfrentado pela Igreja é a escassez de padres. Nos povoados mais distantes, os religiosos católicos chegam apenas para visitas breves. Entre os evangélicos, essa carência não existe. Em algumas igrejas, uma pessoa com alguns meses de estudo da Bíblia já se torna pastor e começa a pregar.

A presença mais espalhada dos pastores também é mais notada, uma vez que os evangélicos usam de diversas estratégias disponíveis para atender a demandas de seu público. Produzem músicas, cultos e se adaptam aos idiomas locais. Essa versatilidade tem sido fundamental para conquistar os povos indígenas. Das 181 línguas existentes na Amazônia, 58 possuem algum tipo de tradução evangélica.

A convocação do Sínodo pelo papa Francisco pode ser vista, portanto, como uma resposta à constatação de que a Igreja Católica perdeu o bonde da história na região. É esse o pano de fundo do encontro do Vaticano, apesar dos conhecidos discursos da Igreja contra a exploração econômica e o capitalismo, cada dia mais embalados pela causa ambiental.

Se o Sínodo da Amazônia vier a flexibilizar a estrutura da Igreja, existe a possibilidade de a instituição recuperar parte do território perdido. “A perda de fiéis está diretamente ligada à fraca presença da Igreja Católica na Amazônia. Se a instituição puder contar com homens casados e mulheres, terá mais braços para administrar os sacramentos e ganhar mais relevância”, diz o sociólogo Marcus Vinicius Freitas Reis, professor da Universidade Federal do Amapá, em Macapá.