O avanço dos serviços digitais causou grandes mudanças no comportamento dos consumidores, que vem buscado solucionar suas necessidades por meio de plataformas virtuais.
E vale destacar que serviços como o dos bancos também têm sido afetados, uma vez que o número de clientes em agências passou a diminuir com frequência.
Por conta disso, o Bendigo Bank, que tem forte atuação em áreas regionais da Austrália e é famoso por seu modelo baseado em bancos comunitários, anunciou o encerramento das atividades em pelo menos 10 de suas agências até o final de outubro deste ano. São elas:
- Ballarat Central, Bannockburn, Korumburra, South Melbourne, Yarram e Geelong, na cidade de Victoria;
- Malanda e Tully North, na cidade de Queensland;
- Queenstown e King Meadows na cidade da Tasmânia.
De acordo com o banco, a decisão foi tomada após uma análise estratégica, que ponderou fatores como a redução do volume de clientes, a oferta de serviços similares em regiões próximas e a preferência crescente por soluções digitais.
Contudo, apesar dos fechamentos, um porta-voz do Bendigo Bank garantiu que a instituição ainda terá a maior proporção de agências por cliente entre os grandes bancos australianos.
Clientes e autoridades reprovam a decisão do banco
Apesar de ter apresentado motivos válidos para justificar os fechamentos, a decisão do Bendigo Bank não agradou os moradores de comunidades onde o banco é uma das poucas instituições financeiras disponíveis.
Inclusive, autoridades como prefeitos e outros representantes locais alertam que o fechamento das agências pode prejudicar diversas pessoas, especialmente idosos e aqueles com acesso limitado à internet.
Além disso, o temor de que o afastamento de serviços bancários pode enfraquecer o comércio local e desestimular novos investimentos nessas regiões também se instaurou.
Vale destacar que a estratégia do Bendigo Bank foi criticada até mesmo pelo Sindicato do Setor Financeiro, que classificou-a como um descaso com a população rural. Mas mesmo com as reações negativas, o banco ainda se atém ao plano.
