A extinção de espécies animais é uma das ameaças mais críticas da atualidade, podendo levar à redução irreversível da biodiversidade e ao colapso do equilíbrio ecológico.
A situação pode ser provocada por diversos fatores, como a destruição de habitats, as mudanças climáticas, a caça predatória, o tráfico de animais silvestres, entre outras. E de acordo com dados recentes, estes 12 animais atualmente se encontram em risco de extinção:
Onça-pintada (Panthera onca)
Habitando principalmente o bioma da Amazônia e o Pantanal, a onça-pintada é o maior felino das Américas, e é essencial para manter o equilíbrio das populações de presas.
Contudo, em razão do desmatamento acelerado e da caça ilegal, estima-se que restem apenas cerca de 170 mil onças na natureza, com muitas delas vivendo totalmente isoladas, o que compromete sua reprodução e ameaça sua sobrevivência a longo prazo.
Lobo-guará (Chrysocyon brachyurus)
Conhecido como o maior canídeo da América do Sul, o lobo-guará vem enfrentado uma diminuição alarmante em sua população, contando com menos de 25 mil indivíduos na natureza.
Além da devastação do Cerrado, um dos habitats naturais da espécie, os atropelamentos em rodovias próximas também representam uma ameaça significativa à sua sobrevivência.
Panda-gigante (Ailuropoda melanoleuca)
Famoso por sua pelagem preta e branca e sua dieta quase exclusiva de bambu, o panda-gigante é nativo das florestas montanhosas da China e, felizmente, mostrou sinais de recuperação.
Entretanto, a situação destes animais ainda é preocupante, considerando que só existem cerca de 1.864 pandas-gigantes vivendo em liberdade atualmente.
Baleia-fin (Balaenoptera physalus)
Encontrada nos oceanos de todo o mundo, a baleia-fin é a segunda maior espécie de baleia do mundo, e foi severamente caçada durante o século XX.
Embora a caça comercial tenha sido proibida internacionalmente em 1986, a baleia-fin ainda enfrenta dificuldades para se recuperar, e conta com uma população estimada em apenas 100 mil indivíduos atualmente.
Arara-azul-de-lear (Anodorhynchus leari)
Com seu habitat sendo destruído e a espécie ainda alvo de captura ilegal, a arara-azul-de-lear está em estado crítico, com estimativas apontando para uma população de apenas 2.273 indivíduos.
Por conta disso, a ave vive sob proteção, tanto em áreas de conservação quanto em programas de manejo e reintrodução.
Pinguim-africano (Spheniscus demersus)
Encontrado nas costas da África do Sul e da Namíbia, o pinguim-africano vem sofrido os impactos da urbanização e da exploração humana em seu habitat natural.
Além disso, a poluição dos oceanos também coloca a população de cerca de 20 mil casais reprodutores em situação de alerta.
Peixe-boi-marinho (Trichechus manatus)
Habitante das águas costeiras do Caribe e da América do Sul, incluindo o litoral norte do Brasil, o peixe-boi-marinho é um gigantesco mamifero aquático que tem uma velocidade de natação lenta.
Desta forma, o animal frequentemente se envolve em acidentes com barcos, cujo tráfego aumentou nas áreas onde habita, as quais também são impactadas pela poluição. Hoje, sua população é estimada em apenas 130 mil indivíduos.
Gorila-da-montanha (Gorilla beringei beringei)
Conhecido por seu comportamento social complexo, o gorila-da-montanha vive nas florestas das montanhas da África Central e desempenha um papel crucial na ecologia dos habitats montanhosos.
Devido à caça furtiva, à perda de habitat e a doenças, a população destes animais sofreu graves impactos, mas atualmente, conta com cerca de mil indíviduos por conta de iniciativas de conservação.
Condor-da-Califórnia (Gymnogyps californianus)
Considerada uma das aves mais raras do mundo, o condor-da-Califórnia foi alvo de programas de reintrodução, que permitiram a existência de cerca de 6,7 mil indivíduos.
Ainda assim, a presença de chumbo e outros contaminantes no ambiente continua a representar uma ameaça significativa para essa espécie.
Baleia-azul (Balaenoptera musculus)
Afetadas pela caça histórica, a poluição dos mares e as mudanças climáticas as populações de baleias-azuis compreendem cerca de 15 mil indivíduos atualmente.
E apesar dos esforços de preservação, o gigantesco animal ainda lida com uma recuperação lenta devido à uma combinação de fatores humanos e ambientais.
Macaco-prego-galego (Sapajus flavius)
Encontrado principalmente na região da Mata Atlântica dos estados do nordeste, o macaco-prego-galego vive uma situação crítica, uma vez que seu habitat é um dos biomas mais devastados do Brasil.
Mesmo com sinais de que a conscientização sobre a preservação do animal e seu ambiente possam ajudar a evitar a extinção da espécie, a população do macaco-prego-galego está estimada em aproximadamente mil indivíduos apenas.
Soldadinho-do-araripe (Antilophia bokermanni)
A Chapada do Araripe, no estado do Ceará, tem sofrido com o desmatamento para dar lugar à expansão agrícola. E com isso, a existência do soldadinho-do-araripe entrou em risco.
Com uma população estimada em menos de mil indivíduos, a ave está sob constante proteção.
