WhatsApp passará a veicular anúncios. Como fica privacidade do usuário?

A Meta, empresa controladora do WhatsApp, anunciou que começará a veicular anúncios personalizados na plataforma de mensagens, um movimento que pode potencialmente gerar bilhões em receitas anuais.

No entanto, essa decisão também levanta preocupações sobre a privacidade dos usuários e o risco de afastá-los do serviço.

Tradicionalmente livre de publicidade, o WhatsApp tem se mantido como um refúgio em meio ao mar de anúncios encontrados no Facebook e Instagram. Contudo, a companhia, que adquiriu o aplicativo por 19 bilhões de dólares em 2014, confirmou mudanças significativas durante um comunicado recente.

Como serão os anúncios?

A partir de agora, anúncios serão integrados na seção "Atualizações", onde os usuários visualizam status que desaparecem após 24 horas.

Além disso, a Meta introduzirá canais exclusivos, os quais exigirão pagamento para acesso ao conteúdo. Influenciadores e empresas poderão comprar espaço publicitário para promover esses canais.

Essa iniciativa marca um passo na estratégia contínua da Meta para integrar o WhatsApp com suas outras plataformas, transformando o aplicativo de um serviço quase independente em uma fonte de receita significativa.

Vantagens financeiras e riscos

Do ponto de vista financeiro, a medida pode ser vantajosa. Especialistas em gestão e inovação acreditam que a monetização através de anúncios no WhatsApp pode render entre 10 e 15 bilhões de dólares anualmente até 2028, similar ao que o Instagram conseguiu após implementar formatos publicitários como Stories e Reels.

No entanto, esse potencial é acompanhado por riscos. A percepção dos usuários sobre as novas práticas pode ser negativa.

O aplicativo é amplamente utilizado como ferramenta de comunicação funcional, o que limita as oportunidades para integração de anúncios sem incomodar os usuários.

Após o anúncio, as ações da Meta subiram 2,5%, indicando uma recepção positiva por parte dos investidores. No entanto, os 2 bilhões de usuários globais podem reagir de forma diferente.

Privacidade do usuário

A Meta assegura que os anúncios aparecerão apenas na seção "Atualizações" e não interferirão nas mensagens pessoais, que continuarão sendo protegidas por criptografia de ponta a ponta.

Entretanto, dados como localização e preferências linguísticas serão utilizados para personalizar a experiência publicitária.

Adicionalmente, usuários que consentirem com a unificação dos dados entre WhatsApp e outros serviços da Meta poderão ver suas informações utilizadas para segmentação publicitária.

Isso levanta bandeiras vermelhas entre aqueles preocupados com a privacidade, especialmente após protestos anteriores contra alterações nas políticas da empresa.

Especialistas em proteção de dados alertam que a Meta precisará garantir o consentimento explícito dos usuários antes de utilizar seus dados para fins publicitários.

A história do WhatsApp é marcada pela defesa da privacidade por seus fundadores. Jan Koum e Brian Acton se opuseram firmemente à inserção de anúncios desde o início do aplicativo. A saída deles da empresa ocorreu após desavenças sobre mudanças na filosofia original da plataforma.