Cientistas descobrem substância natural que pode frear o câncer

Enquanto as investigações por alternativas inovadoras para o tratamento do câncer progridem, cientistas da Universidade do Mississippi, nos Estados Unidos, anunciaram uma descoberta importante.

Através de um estudo, publicado na revista científica Glycobiology, os pesquisadores revelaram existência de uma importante substância que pode impedir a propagação do câncer.

Chamado de "fucosilado de condroitina sulfato", trata-se de um composto de açúcar que é capaz de bloquear a ação da enzima Sulf-2, que por sua vez, favorece o crescimento de determinadas células cancerígenas.

O aspecto mais surpreendente da descoberta é que a substância pode ser extraída do Holothuria floridana, uma espécie de pepino-do-mar encontrada na Flórida, no Golfo do México, nas Bahamas e no Caribe.

A doutoranda Marwa Farrag, que é a principal autora do estudo, esclareceu que o elemento foi encontrado no ser marinho por conta da estrutura única de seus compostos.

Vantagens da utilização da substância no combate ao câncer

Conforme explicado por Joshua Sharp, o professor de farmacologia da Universidade do Mississipi, o composto marinho não interfere na coagulação sanguínea, diferente de outras drogas semelhantes.

Além disso, vale destacar que os pepinos-do-mar não carregam o risco de transmitir vírus para humanos, como é o caso de outros mamíferos terrestres.

Extração de substância não ocorrerá de forma direta

Apesar da pesquisa ter revelado a presença do "fucosilado de condroitina sulfato" no pepino-do-mar da Flórida, a extração da substância não ocorrerá de forma direta.

Isso porque a ela não é viável para produção em larga escala, já que seriam necessárias toneladas do animal marinho para obter quantidades significativas da substância.

Segundo o professor e coautor do estudo, Vitor Pomin, será necessário desenvolver uma rota química eficiente para viabilizar a produção em larga escala do composto. No momento, os esforços estão concentrados na síntese em laboratório, etapa fundamental para a realização de testes em modelos específicos.