O que veio primeiro: terremoto ou deslizamento?

O Centro de Sismologia da Universidade de São Paulo (USP) publicou nesta segunda, 26, uma nota à imprensa sobre o deslizamento no norte do Nepal, junto à fronteira com o Tibete, na China.

O texto contesta as afirmações de que um terremoto teria originado o deslizamento.

Para os cientistas da USP, o que aconteceu foi provavelmente o contrário: o deslizamento gerou o terremoto.

"O boletim automático inicial do Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) classificou o registro como um terremoto de magnitude 4,4. Após a análise manual dos dados, o próprio USGS revisou a solução e concluiu que o sinal não foi produzido por um terremoto tectônico, mas pela movimentação de uma enorme massa (provavelmente formada por rochas, água e gelo)", diz o texto.

"O que as estações sismográficas mundiais registraram era o sinal, portanto, de um deslizamento, cuja energia sísmica neste caso equivale à de um sismo de magnitude 5,2."

"Então, a leitura correta, ao contrário do que circulou nas primeiras horas, é que não houve um terremoto que provocou o deslizamento. Foi o deslizamento que gerou o sinal sísmico", afirmam os sismólogos.

"Deslizamentos de grande porte, colapsos de encostas e avalanches de rocha e gelo também irradiam energia sísmica e são detectáveis mesmo a dezenas (às vezes centenas ou milhares) de quilômetros de distância. Um deslizamento é descrito por uma força única aplicada na superfície, ligada ao momento linear da massa em movimento (a velocidade do movimento importa bastante aqui). Foi exatamente a análise das ondas de longo período que permitiu ao USGS descartar a ocorrência de um terremoto."

Para os cientistas, a causa do deslizamento permanece indefinida.

"As primeiras análises de imagens de satélite, divulgadas por pesquisadores internacionais, apontam para o colapso de uma grande massa de gelo e rocha em altitude elevada, que se transformou em um fluxo de detritos ao descer o vale e atingir a drenagem do rio Bhote Koshi, provocando a onda de inundação que devastou o distrito de Rasuwa e a região de fronteira. Contudo, o processo de pesquisa e identificação reais das causas pode durar semanas."