Invasão russa preocupa cristãos protestantes na Ucrânia

No discurso em que o presidente da Rússia, Vladimir Putin (foto), negou a existência da Ucrânia como um país soberano e independente, o autocrata disse que "desde tempos imemoriais, as pessoas que viviam no sudoeste do que historicamente tem sido a Rússia chamavam a si mesmas de russas e de cristãos ortodoxos".

A frase mostra como Putin, que fez uma aliança com a Igreja Ortodoxa Russa (foto) para fortalecer o seu poder no Kremlin, enxerga os ucranianos que devem ser respeitados.

Essa visão tem causado problemas para os cristãos protestantes, principalmente batistas, que vivem nas regiões ucranianas de Donetsk e Luhansk, ao leste do país. Desde 2014, essas áreas sofrem com a invasão de soldados russos. Na segunda-feira, 21, Putin declarou que elas são estados soberanos e independentes, separados da Ucrânia. As regiões passaram a ser chamadas de República Popular de Donetsk e República Popular de Luhansk

"As autoridades de ambas as repúblicas autodeclaradas impuseram regras, exigindo o registro de organizações religiosas. Cumprir a regra acabou sendo extremamente difícil para outras igrejas além daquelas alinhadas com a Igreja Ortodoxa do Patriarcado de Moscou. Uma lista de dezembro de 2019 de 195 organizações religiosas registradas pelas autoridades de Luhansk mostrou que nenhuma permissão foi concedida a nenhuma comunidade protestante", diz um comunicado da ONG Portas Abertas, que ajuda cristãos perseguidos pelo mundo.

O momento atual lembra o período da União Soviética. Sem reconhecimento oficial, as igrejas não têm acesso a gás, eletricidade ou água, o que torna as atividades praticamente impossíveis.

Em junho do ano passado, três igrejas protestantes foram proibidas pelas autoridades de Donetsk e outras tiveram seus prédios confiscados. Em agosto, livros de teólogos protestantes foram colocados em uma lista de "literatura extremista" em Luhansk.

No restante da Ucrânia, até a invasão russa, havia ampla liberdade religiosa. O país não fazia parte da lista anual feita pela Portas Abertas, que considera as 50 nações em que os cristãos são mais perseguidos.