Beija-flores visitam flores o dia inteiro em busca de n\u00e9ctar. Enquanto ajudam na poliniza\u00e7\u00e3o, eles tamb\u00e9m ingerem pequenas quantidades de \u00e1lcool que se formam naturalmente nesse l\u00edquido doce. Um estudo recente mostra que esse consumo acontece de forma constante, mas as aves n\u00e3o apresentam sinais de embriaguez.<\/p>\n
Pesquisadores da Universidade da Calif\u00f3rnia, em Berkeley, nos EUA, analisaram amostras de n\u00e9ctar de diversas flores. Na maioria delas, detectaram apenas tra\u00e7os de etanol. Em uma amostra, por\u00e9m, o n\u00edvel chegou a 0,056% em peso. Apesar de parecer pouco, o volume total ingerido por dia chama aten\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Essas aves pequenas consomem entre 50% e 150% do pr\u00f3prio peso corporal em n\u00e9ctar diariamente. No caso do beija-flor-de-anna, comum na costa do Pac\u00edfico, isso equivale a cerca de 0,2 grama de etanol por quilo de peso corporal por dia. Para efeito de compara\u00e7\u00e3o, representa uma dose moderada se escalada para o tamanho humano.<\/p>\n
Os beija-flores queimam o etanol muito r\u00e1pido. Aleksey Maro, um dos autores do estudo, compara as aves com “pequenas fornalhas”. \u201cEles queimam tudo muito r\u00e1pido, ent\u00e3o n\u00e3o se espera que nada se acumule na corrente sangu\u00ednea\u201d, explica o pesquisador.<\/p>\n
Al\u00e9m disso, os beija-flores evitam n\u00e9ctar com concentra\u00e7\u00e3o de \u00e1lcool acima de 1%. Experimentos mostraram que eles visitam com mais frequ\u00eancia solu\u00e7\u00f5es com baixo teor alco\u00f3lico, mas reduzem o consumo quando o n\u00edvel sobe. Assim, o organismo regula naturalmente a ingest\u00e3o.<\/p>\n
Robert Dudleu, outro autor envolvido em pesquisas sobre o tema, destaca um ponto maior. Ele sugere que adapta\u00e7\u00f5es ao etanol podem existir em todo o reino animal, e n\u00e3o apenas nos humanos ou primatas.<\/p>\n
\u201cTalvez existam outras vias fisiol\u00f3gicas de desintoxica\u00e7\u00e3o ou outros tipos de efeitos nutricionais do etanol para animais que o consomem diariamente\u201d, afirma Dudley.<\/p>\n
Assim como as abelhas s\u00e3o consideradas essenciais por ajudarem na reprodu\u00e7\u00e3o das flores, os beija-flores tamb\u00e9m atuam como agentes de muitas plantas.<\/p>\n
Ao voar de flor em flor, eles transferem p\u00f3len enquanto se alimentam. O n\u00e9ctar fermentado, que cont\u00e9m \u00e1lcool em n\u00edveis baixos, faz parte dessa rotina di\u00e1ria sem comprometer o trabalho de poliniza\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
O estudo, publicado na revista Royal Society Open Science em 25 de mar\u00e7o, amplia o entendimento sobre a dieta desses polinizadores. Ele indica que o etanol pode at\u00e9 ter propriedades apetitivas ou estimulantes leves, diferentes do que ocorre com as pessoas.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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