A janela do Brexit

Após 47 anos como membro da União Europeia, o Reino Unido deixa oficialmente o bloco no fim da noite desta sexta-feira, 31 de janeiro. Será o ápice de um longo processo, deflagrado por um referendo realizado há três anos e meio. Desde 2018, pelo menos, os negociadores brasileiros já estão à espreita. Eles estão ansiosos para fazer tratativas comerciais diretamente com os britânicos. A expectativa no Itamaraty e no Ministério da Economia é a de que um acordo entre o Mercosul e o Reino Unido possa ser fechado em um ano e meio.

O tempo para finalizar o processo seria breve porque as negociações não partirão do zero. Elas se basearão em um tratado firmado entre a União Europeia e o Mercosul no ano passado. Como os britânicos sempre foram mais liberais do que os demais europeus, imagina-se que o trabalho será basicamente o de limar impostos e anular medidas protecionistas desnecessárias. Entre elas, estão as limitações a produtos transgênicos.

“A União Europeia sempre foi um bloco com instintos protecionistas. O Reino Unido, por exemplo, não pôde importar vinho barato da Nova Zelândia por causa do lobby da indústria vinícola italiana. É uma situação ridícula, mas que é típica da UE”, diz o economista irlandês Kevin Dowd, da Universidade Durham. Dowd é um liberal típico. Ele defende que o Reino Unido faça acordos de livre-comércio com o maior número possível de países e blocos. “Um tratado entre o Reino Unido e o Mercosul beneficiaria importadores e exportadores de ambos os lados do Atlântico. Isso elevaria a eficiência econômica e o bem-estar em todos os países envolvidos. Como não gostar de algo assim?”, diz.

Um estudo divulgado pela ONU em abril do ano passado listou os países que mais podem faturar com o Brexit. No topo da lista estão China, Estados Unidos e Japão. O Brasil aparece em sétimo, podendo faturar 1 bilhão de dólares a mais ao ano com exportações. O país poderia ganhar principalmente com a exportação de produtos agrícolas, carnes e laticínios. Atualmente, o Brasil exporta 3 bilhões de dólares por ano para o Reino Unido, que é o 17º maior destino de produtos brasileiros.

Uma área promissora é a de cafés especiais. Os britânicos, tradicionais consumidores de chá, começaram a tomar mais a bebida com a inauguração de várias cafeterias nos últimos anos. Atualmente, o café brasileiro em grão chega à Europa pelo porto de Roterdã, na Holanda. Empresas alemãs misturam os grãos, processam o produto e o reexportam para outros países da União Europeia e para a Turquia. “Com um acordo bilateral, o café gourmet brasileiro poderá chegar diretamente ao Reino Unido, onde empresas locais apenas torrariam o grão”, diz o engenheiro agrônomo Celso Rodrigues Vegro, do Instituto de Economia Agrícola, em São Paulo. “Se o Brasil trabalhar bem esse mercado, poderá se tornar a grande força de cafés especiais no Reino Unido.”

O maior empecilho para um acordo com o Reino Unido não é a divergência de visões, mas a falta de pessoal. Do lado brasileiro, a equipe é reduzida. Não passa de setenta negociadores. Eles estão divididos em várias frentes: Canadá, Coreia do Sul e Líbano. Também precisam revisar os acordos que já foram feitos com a União Europeia e com a Associação Europeia de Livre Comércio, a EFTA, que inclui Suíça, Noruega, Islândia e Liechtenstein. De qualquer forma, as circunstâncias são boas para o Brasil. “O Reino Unido não estará em uma posição forte fora do bloco europeu. Com isso, países da América Latina, como o Brasil, não terão dificuldade para obter acordos favoráveis”, diz o economista alemão Christian Kastrop, diretor do departamento europeu da Fundação Bertelsmann.